а. Я отправляюсь в Италию, а оттуда
направлюсь на Кипр, где буду дожидаться вашего прибытия.
Это всё было сказано только для
посланника. Я и так знал, что и когда мне надо будет делать, если у
короля не получится увильнуть от участия в походе на сарацинов.
Десять тысяч воинов у нас было готово
к выступлению. Такого войска, по мнению отца, не было ни у кого из
известных нам владык. И дело все было не в численности.
Костяк войска, это не наёмники,
которые переметнутся к более щедрому господину в самый опасный
момент, и не ополченский сброд, разбегающийся без твёрдой руки,
держащей их за яйца.
Воины готовились с самого детства.
Они не умели возделывать землю, строить дома и растить детей. С
юности они готовились только к войне и поэтому умели ломать,
громить и убивать.
Ежедневно и ежечасно они только
тренировались, отдыхая лишь в большие церковные праздники. Меч,
копье, лук или арбалет, им было всё равно, что использовать в
бою.
Готовились люди, готовилось и
королевство. Оружие, доспехи, снаряжение изготавливалось и
закупалось за счёт казны, отправляясь в строящиеся и расширяемые
арсеналы. Вложения должны были окупиться хоть в крестовом походе,
хоть в мероприятии, которое король планировал провернуть
самостоятельно. Но не получилось.
Я тоже очень надеялся, что моя
подготовка пригодится не на Ближнем Востоке. Если бы мы так хотели
участвовать в реализации прихотей Папы и стоявших за ним торгашей и
ростовщиков, то учили бы арабский язык, а не славянские.
В поход я выдвинулся в день,
указанный королем. Наши отряды уже вышли из разных мест и должны
были встретиться в последнем городе германских земель, на границе с
Венгрией. Уверен, что папские шпионы отслеживали все наши
передвижения. Папа Иннокентий королю тоже не доверял, грозя за
ослушание отлучением от церкви.
Десять тысяч солдат вел я на
юго-восток, проходя за день по четыре Больших мили. Но это только
солдаты. А еще при войске были возничие, кузнецы с подмастерьями,
плотники, маркитанты, походные шлюхи, интенданты и куча другого
сброда, который всегда был спутником выступающей в поход армии. Все
хотят урвать кусочек будущей добычи. Все дороги, хотя бы немного
имевшие направленность в ту сторону, сейчас были забиты.
Часть обозов с провиантом было
направлено вперед, часть тянулось за нами. Вперёд были высланы и
многочисленные заготовители провианта.