До места встречи с венграми нам
оставалось еще два перехода. Поле, на котором планировался ночной
отдых, уже было готово к приему. Выдвинувшиеся за долго до
основного войска квартирьеры уже заготовили дрова, продукты для
солдат и фураж для лошадей и волов, и отправились дальше.
Заканчивалась установка больших палаток. Для меня и старших
командиров шатры уже были приготовлены.
Хотя я и привычен к длительным
переходам в седле, но последний отрезок меня всё-таки сильно
вымотал. Тело настойчиво требовало насыщения и отдыха.
Большой кусок жареного в луке кабана,
сдобренный вином из Валахии, утяжелили мой живот, заставляя глаза
быстро сомкнуться.
Снился какой-то кошмар, от которого
меня избавил взволнованный голос.
- Ваше высочество!
Я с трудом открыл глаза, понимая, что
не выспался. Рядом стоял мой паж Фриц, а за его спиной, освещая
шатер светом факела, оруженосец Карл.
- Ваше высочество! Вам надо на это
взглянуть! Караулы встревожены и не знают, что им делать.
Выйдя из шатра, я сразу не понял, что
же так встревожило дежуривших солдат. Костры караульных горели,
где-то переговаривались люди. И тут я увидел, как перекрестился
караульный, глядя в небо. Посмотрев в том же направлении, я тоже
осенил себя крестным знамением. Вместо тонкого серпа молодого
месяца, который был с вечера, в небе висели иные светила. Было в
них что-то такое, что луной или лунами я назвать их не мог. Их было
три. И они были гораздо меньше привычной мне Луны.
- Докладывай! – потребовал я у
старшего караула.
- Через час после тушения лагерных
огней появился туман. Он был настолько плотный, что я не видел
ладонь своей вытянутой руки. И еще туман очень смердел тухлой
капустой, ваше высочество. А потом в тумане были всполохи молний.
Когда он исчез, я увидел это небо. И еще…
- Не томи меня! – подстегнул криком я
офицера.
- Я послал людей, проверить дальние
посты. Пропали все лошади и волы, которые были за пределами лагеря.
Там все пропало. Нет ни озера на юге, ни леса на холме с западной
стороны. И холма тоже нет. Солдаты считают, что это происки
дьявола, который противится нашему походу.
- Солдаты считают им и моего отца –
своего императора? Он тоже был против этого похода, рассчитывая на
богатую добычу для себя и своего войска в другом, гораздо близком
месте.
- Извините, ваше высочество, - офицер
приложил руку к своей груди и склонил голову. – Я только сказал, о
чём толкуют солдаты.