- Скажите мэтр почему все маги носят бороду, а Вы нет? – начал
разговор юноша.
Маг некоторое время молчал. Юный Рей подумал, что своим
бестактным вопросом обидел уважаемого мэтра и когда он уже начинал
думать о побеге маг наконец заговорил.
- Почему все маги носят бороду, а я нет? Чтобы ответить на этот
вопрос сначала я расскажу тебе маленькую притчу: «Приходит как-то
раз юный аколит к многоуважаемому мэтру магической науки и
спрашивает – Многоуважаемый мэтр, можно Вам задать нескромный
вопрос? – Попробуй, отвечает мэтр. – Вы, когда спать ложитесь свою
роскошную бороду на одеяло кладете или под одеяло? Задумался мэтр,
ничего не ответил, а когда на утро снова пришел к нему аколит
превратил его мэтр в жабу и при этом приговаривал: Всю ночь из-за
твоих дурацких вопросов глаз не сомкнул и поверх неудобно и под
одеяло тоже. Быть тебе за это жабой пока не остыну.»
- И поэтому мэтр Бальтасар не носит бороду? – робко спросил
юноша.
- Почти, просто без бороды я себе нравлюсь больше, - довольно
ответил маг.
Юноша, выдохнул, ибо пронесло. Некоторое время он пытался
созерцать пробегающий мимо пейзаж. Потом пытался по храпу гнома
догадаться что ему снилось. Храп у гнома был разный. Иногда
казалось, что за ним скрывается связная речь, иногда гневные
тирады. В отдельные моменты казалось, что гнома что-то беспокоит, а
потом казалось, что гном чего-то опасается или даже боится.
К сожалению отсутствие возможности проверить свои выводы тоже
привело к угасанию интереса к этому занятию. В очередной раз
заскучав юноша снова решил возобновить разговор с магом.
- Скажите мэтр, а почему бы на поимку злодея не отправить
регулярные силы? Они бы быстро организовали прочесывание территории
и уже давно бы отловили преступника и предали его мучительной
казни, - спросил молодой человек мага.
- Почему не отправить против злодея армию мой юный друг? На это
есть простое прагматичное объяснение – чем отличается бесплодный
север от плодородного юга? – в ответ спросил маг юношу.
- Наверное, условиями? – предположил Рей.
- Вы делаете успехи, молодой человек. Большую армию нужно
кормить, а на севере кормить обильно, еще и обогревать, а в
условиях малой заселенности отобрать провиант у местного населения
будет весьма проблематично, как и воспользоваться его домами для
ночлега. Да и с дровами на севере беда. Поэтому армию отправляют
только на юг, затрат меньше выгоды больше – только бизнес, ничего
личного. А на север отправляют малые группы, кхе-кхе, героев.
Затрат никаких, в случае неудачи никакого репутационного урона, в
случае успеха легко перетянуть одеяло на себя благодаря
административному ресурсу. Плюс самое важное - большое число
отпрысков благородных семейств получают присущее их статусу
занятие. Да и еще – тотализатор, - долго объяснял мэтр Бальтасар
очевидные для него вещи.