Карикатура вышла бы отменная. Рога пририсовать - и вылитый
старый козел.
- С какой стати? - явыпятила грудь,
украшенную значком: "Хочешь убиться монтировкой? Спроси меня,
как!"
Папенька побагровел.
- Иридия! - рыкнул он и зачем-то оглянулся через плечо. - Не
смей позорить отца.
Я завелась не то, что с полуоборота - с полуслова. И похлопала
по раскрытой ладони рихтовочным молотком, который одолжила у
знакомых под клятвенное обещание завтра же вернуть. Потому что как
без инструмента папенькино кривое самомнение выправлять?
- Отца-а-а? - протянула я. - Где же ты, папенька, шлялся целых
двадцать четыре года?
Папенькин взгляд вильнул, а после стал таким честным, что без
приборов ясно: соврет.
- Я ошибался, - сказал он проникновенно и руку к груди прижал. -
Я не осознавал, что самое важное в жизни - семья и дети. Но
теперь... Теперь все будет иначе!
Настороженность моя только возросла. К ней добавилось острое
желание долбануть папеньку по темечку, уволочь в номер и допросить
с пристрастием. То относился к дочери-полукровке, как к
отработанной руде, а то вдруг богатую жилу разглядел? С чего
бы?
- И давно это с тобой? - поинтересовалась я ласково и бровь
приподняла. - Какие еще симптомы?
Улыбка папеньки стала такой вымученной, словно у него разом
заболели все зубы. И пахло от него не так, как положено приличному
гному: окалиной, смазкой или, на худой конец, пивом. Папенька
благоухал розовым маслом и еще чем-то сладким.
- Дочка, - и тон такой медовый, что сразу понятно, отчего зубки
болят. - Ты у меня такая... шутница!
Сдавленный смешок за его спиной мне точно не почудился. Я
приподнялась на цыпочки. Мастер Титан?!
Э, нет. На такого свидетеля мы не договаривались.
Я ткнула молотком в сторону папеньки, заставив его рефлекторно
втянуть живот.
- Ты же говорил про семейный разговор!
Он улыбнулся фальшиво, как продавец "подлинного и
сертифицированного" философского камня.
- Да-да. Семейный. Ты проходи, проходи, дочка. Что стоять на
пороге?
"И трепаться на весь коридор" - наверняка подразумевал он. Как
будто не сам папенька объявил на всю выставку о нашем, чтоб его
коррозия сожрала, родстве!
Хотя шила в мешке не утаишь. Чтобы подтвердить наше с Неодимом
родство, никакая экспертиза не требуется, достаточно поставить нас
рядышком.
Папенька широко распахнул дверь и еще рукой повел. Мол, что же
ты? Добро пожаловать в мышеловку!