Материалы и способы их производства диктовали форму одежды. Из грубых и жестких материалов создавались несложные по конструкции формы, а появившиеся позднее пластичные и тонкие ткани дали возможность создавать сложные силуэтные формы. Одежда делилась по характеру кроя и способу ношения. Один из самых древних элементов одежды – пояс, к нему прикреплялись оружие и необходимые в походе предметы. Впоследствии на основе пояса возникла идея кармана. Шкуры, листья или ткани, натянутые на пояс, создавали первую юбку. У северных народов появились первые штаны-чулки.
Понятием «одежда» определяют покровы, предохраняющие тело человека от вредных воздействий окружающей среды, другими словами – совокупность всех предметов, покрывающих тело человека полностью или частично, включая головные уборы, обувь, перчатки и т. д.
Одежда делится на легкое и верхнее платье. К легкому платью относятся предметы, надеваемые на белье, к верхнему платью – предметы одежды, надеваемые поверх легкого платья.
Слово «платье» имеет два значения. Во-первых, это наиболее распространенный вид женской одежды. Во-вторых, это вся одежда, кроме белья и обуви.
Понятие «одежда», или «костюм», следует рассматривать по отношению к человеку, его фигуре, телу и образу.
Костюм – это совокупность предметов одежды, включая головной убор, обувь, перчатки, шарф, ювелирные украшения и т. д.
Предметы, дополняющие и украшающие костюм, делающие его законченным, называются дополнениями или аксессуарами.
Совокупность одежды, находящаяся в пользовании одного человека или семьи, называется гардеробом.
Как наука конструирование одежды сформировалось сравнительно недавно. Оно тесно связано с такими учебными предметами, как «Технология швейного производства», «Оборудование», «Материаловедение», «Основы моделирования и художественного оформления одежды» и др.
Конструирование – это совокупность методов и приемов, обеспечивающих выполнение плоскостных чертежей деталей кроя, конфигурация которых дает возможность создать изделие заданной формы.
Нельзя грамотно конструировать одежду, не зная свойств материалов, из которых она изготавливается. Появление новых видов волокон, материалов влечет за собой принципиальные изменения в конструкциях, методах и режимах обработки изделий. Конструктор должен в совершенстве владеть технологией изготовления изделий, а технолог – знать конструирование, отчетливо представлять себе, как предлагаемая конструкция изделия проявит себя в обработке.