В то время, как парни обменивались историями, я внимательно
наблюдал за обстановкой вокруг, пытаясь понять, что меня так
напрягает. Внезапно до меня дошло: я не видел вокруг ни капли
веселья. Редкие смешки не в счет. Многие сидели мрачными и заметно
уставшими, не проявляя интереса к разговорам даже со своими
соседями. Учитывая их возраст, такое отсутствие коммуникации
выглядело более чем странным. Я уже догадывался, что претендентам
приходится не сладко, но не ожидал, что настолько. По возвращении в
казарму я был удивлен еще больше. Тут обнаружились несколько самых
болезненных ребят, не нашедших в себе сил пойти со всеми.
Сердобольные приятели, конечно, не дали тем помереть с голоду, как
и я, притащив положенные им пайки. Кто-то без аппетита пожевал
разваристую субстанцию, а кого-то начало полоскать от первой ложки.
Я перевел взгляд на уминающего за обе щеки Рагнеза и
поинтересовался у него.
– Это чего с ними случилось? Они не заразные?
– А это уже краснозадые, – беспечно махнул он рукой, продолжив
наяривать подстывшую кашу.
– На макак они не похожи. Уверен, что ты в состояние нормально
объяснить, с какого перепуга у них пригорает! – не сдался я.
– Да что ты пристал, завтра сам всё увидишь. Короче, неудачники
они. Уже отбой скоро, ты бы лучше зашел к нашему наставнику, –
облизав напоследок миску, он со вздохом полным тоски сунул ее в
ящик и удалился на свой пост.
Наш надсмотрщик – как я погляжу – не особо заморачивался со
своими обязанностями. Как привел всех, так и скрылся у себя в
берлоге, ни слуху ни духу от него. Не похож он на профессионала,
увлеченного своим делом. Видимо, в местном Педе только и делал, что
лекции прогуливал в компании будущих сексапильных учительниц. Но
Рагнез прав: шеф просил зайти, к тому же есть шанс, что он прольёт
хоть каплю света на то, что меня завтра ждёт. Поэтому решив
последовать совету приятеля, постучал в хлипкую дверь. Дождавшись
глухого разрешения, вошел. Однорукий наставник расслабленно сидел
за столом, потягивая из высокого металлического стакана непонятную
бурду. Он кивком указал мне на табурет. С важным видом представился
Харуном, хорошо хоть не Хароном, после чего начал расспрос.
— Тебя откуда сюда выдернули? Тидрении, Маркадаса? – устало
поинтересовался он, помассировав виски.