— Нет-нет, я же говорил, ты здесь навсегда, Ника. — Поспешил заверить Ивар и накрыл мою руку своей. Снова нарушает личные границы.
— Не томите, прошу. — Почти взмолилась я.
— Понимаешь ли в чём дело, девочка... Тебе сейчас нелегко и всё такое, но... В особом отделе ты услышишь разное. О нас в том числе. — Осёкся мужчина.
— О вас? О проционцах, в смысле?
— Да. Мы не такие как вы. Не хуже и не лучше. Другие. — Подбирал Дарвин слова и давалось ему трудно.
— Генетика у вас интересная. Все здоровенные и высоченные, но это я вижу и так. — Пожала плечами и попыталась высвободиться из плена, в который угодила моя рука, но тщетно.
— Мы не только люди. Знаешь, есть разные легенды о том, как человек превращается в другое существо. Так вот, не все сказки врут. Многие из них — правда. Мы — оборотни. — Выжал наконец-то из себя то, что собирался поведать Ивар, а я хлопала ресницами, недоумевая как такое возможно.
— То есть...
— Да. Мы обращаемся в зверей. В волков, если точнее.
Я зависла как древний компьютер, который отжил своё. Если бы не серьёзное лицо мужчины, подумала бы, что это розыгрыш. Но он не смеялся. И намёка на улыбку не было. Оборотни? В реальности?
— Т-то есть вы т-т-тоже в-в-волк? — Язык заплетался, будто я нормально так хряпнула. Но даже кофе не тронут, трезва как стёклышко.
— Да, Ника. Я волк.
«Я волк.» — Повторилось эхом. Он... волк? Как такое возможно? Я всегда смеялась с девчонок, которые любили смотреть фильмы об оборотнях. Ещё и восхищались ими, краснея от качков-героев. Нда... Экранными вампирами некоторые тоже увлекались, а я... никогда.
— Если это шутка, то очень жестокая! — Воскликнула я, надеясь на опровержение.
— Я могу показать, если не свалишься в обморок. — Вздохнул Ивар. — Но мне придётся раздеться.
— Не надо! — Остановила, пока не стало слишком поздно. — Я вам верю.
— Не веришь. Я всё чувствую. И говорю не для того, чтобы запугать. Но каждый день в Проционе ты станешь встречаться с оборотнями и должна знать, что мы из себя представляем, как можно себя вести и как категорически нельзя. — Поглаживал мои пальцы Дарвин, видимо, полагая, что это возымеет успокоительный эффект.
— Нам говорили, что вы отличаетесь от нас. Слышала, что с проционцами лучше не спорить и не задирать. И ещё... женщинам лучше вообще держаться от вас подальше. — Вспоминала я то немногое, что известно.