– Тогда берег океана и Ривеноук, –
понятливо сказала Лиз, развязывая галстук у Грега и резко меняя
тему: – останься на ночь, прошу…
Невесомо целуя Лиз в лоб, Грег
подумал, что принцип «не обломится» они как-то странно соблюдают,
но это даже было к лучшему. И ему, и Лиз как никогда нужно было
тепло.
***
Он решил уйти под утро, когда меньше
всего можно нарваться на любопытный взгляд, но еще до полуночи его
вырвал из легкого сна-забытья трезвон телефона. Грег спешно
бросился в гостиную, поднимая трубку – не хотел, чтобы Лиз
проснулась. Телефонировал полковник военно-морского флота Эллис с
Маякового острова. Он сухо, крайне сжато обрисовал ситуацию: к утру
ожидалось нападение со стороны моря флота Ирлеи, необходимо
провести полную, тайную эвакуацию населения города. Разведать пути
эвакуации и подготовить их должен был Грег.
От ярости и бессилья орать хотелось –
что за военная разведка такая, что об атаке на город не могут
узнать заранее?! У него всего лишь ночь! Всего одна ночь! Даже
меньше!
Он позволил гневу овладеть им. Он
прорычал в темноту номера:
– Хрень! Ну что за хрень!!! – он зло
опустил телефонную трубку на рычаг, чуть не сломав его. –
Хрень!!!
Он принялся быстро одеваться, не
понимая, почему его одежда разбросана по всему номеру. Из спальни
его позвали, отвлекая:
– Грег? Что-то случилось?
Он зло рыкнул:
– Не лезь! – ему сейчас только
женских истерик не хватало. Носки, белье, штаны, подтяжки, сорочка…
К демонам галстук и кардиган… Он схватил мундир и, надевая его на
ходу, бросился прочь из номера. Быстрее. Быстрее! Быстрее! Вниз по
ступенькам в цокольный этаж, промчаться через служебные помещения,
сорвать замок со входа в катакомбы – об этом спуске в запретные
ранее подземелья не знали ни полиция, ни храм: вход был
предназначен для спешной эвакуации короля, если понадобится. Вниз,
в холод и темноту – ему нужно спасти город. Опять. История любит
повторяться. В голове испуганной птицей билось продолжение фразы:
«сперва как трагедия, а потом как фарс». И слово фарс повторялось и
повторялось. Только к чему бы это?
Он зажег над головой светляк и
двинулся вглубь на нижние ярусы катакомб вслед за указующими
стрелочками на грубо вытесанных камнях – для короля заранее
проложили путь к водам Ривеноук. Ему не нужно к Ривеноук – по реке
не переправить население целого города. Значит, надо искать другой
путь – от реки можно перейти в штольни кера Клемента, которые
расползаются не только в направлении Вернии, но и в сторону леса
Сокрушителя и даже дальше. Проложить безопасный путь до Танцующего
леса, путь, который могут одолеть благородные леры, боязливые
нериссы и дети. Дети – это главное. А в голове все еще билось слово
«фарс»…