Война – это когда вместо того,
чтобы воспитывать своих детей, мы убиваем чужих.
В воздухе пахло серой и масляной
гарью. Ночное небо то и дело окрашивалось мириадами огней
фейерверков. Радужные сполохи, искрясь и шипя, разлетались и гасли,
донося с запозданием эхо от взрывов. Город праздновал окончание
войны. Улицы полнились как простым людом, так и знатью. Их всех в
едином порыве радости, выгнало под горящее небо общая удача – война
окончена!
– За Поларнию! – кричали с одной
стороны улицы, бредущие навеселе рабочие сталелитейной фабрики.
– За князя! – салютовали им с другой,
не менее подгулявшие мастеровые из печатной мануфактуры.
– Клянусь, в одном бою я завалил
дюжину русов одним выстрелом из аркебузы! – хвалился собой,
раскрасневшийся от самогона мужчина с красным нитяным мушкетёрским
аксельбантом.
– Да, хорош заливать! Тебя послушать,
у тебя была не аркебуза, а мортира! – смеясь отвечали ему
друзья.
– Клянусь честью! – качаясь, возражал
вояка. – В битве под Клушиной я положил две дюжины в отчаянной
рубке!
– Ага, а потом проснулся и продолжил
начищать шлем лейтенанта! – прыснул от хохота голос из толпы.
Вояка что-то кричал ему в ответ,
размахивая кулаками, кто-то поддерживал мушкетёра, иные
неизвестного шутника, может быть, даже его лучшего друга. Мне было
на всё это наплевать. Я шёл по чужой земле, среди чужих мне людей.
Серым незаметным призраком, двигался среди них, а они шумели и
упивались свалившимся откуда не возьмись счастьем. Война была
окончена. Для них. Меня же на эту шумную улицу в субботнюю ночь
выгнал приказ хозяина – убить карточного шулера по имени Яцек
Элиаш-Радзиковский.
Войцех не подкачал, он смог раздобыть
план дома моей будущей жертвы. Старик оказался не промах. Он нашёл
такого человека, который бывал в каждой комнате дома Яцека, но не
состоял у него на службе. Такой охотнее продаст, что и вышло.
Идеальная кандидатура для подкупа – истопничий инженер. Эти ребята
каждую осень становились богаче, чем продавцы ледяного шербета в
июле. Самих истопников дворяне содержали да жаловании, а вот
инженера, который настраивал и проверял водяную систему и котёл,
нанимали по необходимости. Обычно обращались к одним и тем же
специалистам, кто строил отопительную систему дома, а затем
ежегодно её обслуживал. И, конечно же, истопничьи инженеры имели
схемы каждого дома, которому оказывали услуги. Судя по лицу
Войцеха, тот отдал за вожделенную бумагу едва ли не все свои
сбережения. И всё-таки дворецкий сиял, когда передавал мне план
дома. Он угодил своему господину. Антони же сдержанно его
поблагодарил.