— Да чтоб тебя! — зло рявкнула, с ненавистью взирая на каменные
стены, которые, казалось, стали друг к другу ещё ближе, потолок
ниже, а заветная ниша с рисунком так и не появилась. Стоять,
согнувшись едва ли не пополам, не было никакого смысла, и я
медленно повернула к выходу, который радовал своим солнечным,
приветливым светом. А после недолгого размышления и ревизии почти
пустого рюкзака уже другим взглядом посмотрела на раскинувшийся у
подножия горы небольшой городок и с тоской констатировала:
— Воды нет, еды нет. Что ж, выбора у меня тоже нет.
Стряхнув пыль со спортивного костюма, я закинула за спину рюкзак
и побрела к людям. Тропинку удалось обнаружить быстро, она, петляя
по склону, полого спускалась к городку, отчего идти было легко и
без опасения кубарем скатиться с высокой горы.
Ночные страхи о чудовищах, которые непременно выскочат из-за
кустов, исчезли. Теперь меня больше всего беспокоили совсем другие
хищники, куда коварнее и опаснее — люди. Рассказать аборигенам, что
я вышла из пещеры и совершенно не знаю, где очутилась, или лучше
промолчать? И что делать, если меня примут за ведьму и потащат на
костёр? Или здесь предпочитают казнь посредством
обезглавливания…
— Тьфу, совсем уже, — сама на себя выругалась, невольно вспомнив
слова Эли, что наши мысли материальны, и если очень захотеть, то
они обязательно воплотятся. Вот только я никогда не мечтала
очутиться в ином измерении, меня в моей жизни всё вполне
устраивало.
Однако опасения быть объявленной ведьмой или, того хуже,
сумасшедшей, поумерили мою прыть, и к городку я пробиралась
крадучись. А возле дерева, одиноко растущего на небольшом холме,
всего в ста метрах от первого домика, притормозила и спряталась за
большим пнём, решив немного понаблюдать за местным населением.
Но время шло, а люди пока не появлялись, зато я отметила, что за
дырявым частоколом ходят привычные куры, копошащиеся в куче навоза.
Поросята тоже знакомо похрюкивали, поедая тёмно-зелёную крапиву. И
серый кот, неуклюже переваливаясь с лапки на лапку, вальяжно
прохаживаясь по коньку крыши какого-то полуразвалившегося сарая,
тоже радовал своим привычным видом.
— Чёрт! — выход высокой, дородной дамы из небольшого домика,
выкрашенного в жёлтый цвет, оказался неожиданным. Из опасения быть
замеченной я быстро прижалась к земле и, ощущая себя разведчиком в
стане врага, принялась изучать даму. Но и развешивающая бельё
женщина ничем от меня не отличалась, разве что была чуть шире в
объёме и немного выше меня ростом.