— Хорошо. Допустим, — я положил руку на плечо напарницы, уже
готовой выплюнуть еще что-то едкое. — Про похищение мы поняли. Что
насчет наших вещей?
Ланс тут же достал из карманов пространственные браслеты
(заранее приготовился, чертяка) и положил на столик перед нами:
— Ничего не украдено. То, что было у вас вне браслетов, мы
положили в тот, который побольше объемом. Нам чужого не надо, но мы
обязаны были проверить содержимое ваших пожитков, сами
понимаете.
Нацепив свой браслет, я бегло скользнул внутренним взором по
предметам внутри. На первый взгляд все в порядке. Главное — копьё,
дневники и карты с отметками деда на месте, остальное не так
критично. Вернувшись в реальный мир, поймал взгляд Диомеды, та
молча кивнула — мол, у меня тоже всё на месте.
— Тогда перейдем к главному вопросу. Что вам от нас надо?
— Вопрос ожидаемый, но так просто на него не ответить, —
негромко сказал Фандаг. — Если в общих чертах — то нам нужно ваше
участие в некоторых экспериментах. Но для более полного ответа
требуется некоторое отступление. Для начала — что вы вообще знаете
о Системе?
— Дар богов для всех людей, — пожала плечами Диомеда. — Помогает
идти к Небу, торговать, мгновенно перемещая товары, брать и давать
клятвы, мгновенно наказывая нарушителей… да много в чем помогает. К
чему вопрос? Это даже дети знают.
Уголки губ Фандага слегка дернулись вверх в снисходительной
улыбке, но тут же вернулись в исходное положение. Он перевел взгляд
на меня, ожидая моего варианта. Я вздохнул и выдал свое давнее
предположение:
— Средство контроля разумных богами. Слежка за излишне
выделяющимися индивидами, а также способ держать общество в узде, в
основном через управление всей финансовой системой и через
тотальную зависимость всех идущих по Пути от системных возвышалок,
— не обращая внимания на поперхнувшуюся от ошеломления Диомеду, я
закончил мысль. — Может, и еще какие-то скрытые механизмы есть, но
эти прямо на виду.
Несколько мгновений все молча смотрели на меня. Диомеда —
потрясенно. Лэнс — с искорками веселья в глубине глаз. Фандаг —
задумчиво. Наконец, последний мотнул головой:
— Тебе точно двенадцать? Я, конечно, знаю твои параметры в
совершенстве разума, но одних высоких параметров маловато для
таких… далеко идущих выводов. Для этого нужен и жизненный опыт, и
кругозор, и…