— Какая следующая ступень за Обладателем? И много ли ты знаешь
людей, стоящих на этой ступени? — внезапно подал голос Лэнс, в упор
глядя на Диомеду.
Та осеклась на полуслове и с долей неуверенности сказала:
— Не знаю, но я не особо интересовалась…
— За всю жизнь не слышала ни одного упоминания? Странно, не
правда ли? Казалось бы — столько Обладателей, в том числе с хорошим
фундаментом… неужели за сотни лет никто не прорвался дальше?
Я невольно вздрогнул, услышав почти слово в слово повторение
собственной фразы, записанной в дневник, когда я размышлял над этой
проблемой. Если бы большая часть записей, хранящегося в браслете,
не была написана на русском… да нет, глупости, не могли они
расшифровать абсолютно неизвестный им язык. Просто совпадение.
— То есть преграду поставили на уровне Обладателей? Но каким
образом? — спросил я, повернувшись к Фандагу.
— Конкретных механизмов не знаю, увы. Зато знаю с десяток людей,
все-таки преодолевших ступень Обладателя. Угадаешь, что их
объединяет?
— Они все мертвы?
— Кхм. — Фандаг, казалось, несколько удивился. — Нет, не совсем.
Двое живы до сих пор. Один живет отшельником на островах Кенкут,
второй сейчас странствует инкогнито по Хор Ардану. Так что не
угадал. А что их объединяет… семь из десяти известных нам
Созидателей Покрова такие же как ты — входят в «горькую дюжину» в
плане Сродства с Системой. По остальным данных нет, но даже такое
совпадение настораживает, не правда ли?
— Настораживает, — согласно кивнул я. — Но мне кажется, дело не
совсем в Сродстве, или даже совсем не в нём. Система, по большей
мере, пассивна. А вот тот факт, что у моих «коллег» с самого
детства нет возможности и соблазна использовать системные
возвышалки…
— Приятно сознавать, что мысли у умных людей сходятся, —
внезапно улыбнулся Фандаг. — Действительно, это наша основная
гипотеза на данный момент. Что-то намешано в этой системной дряни,
даже в самой высокоранговой и дорогой — что-то такое, что незаметно
портит фундамент и не дает прорваться дальше.
— И вы хотите понять, что именно?
— Да, но это вторично. Мы хотим понять, можно ли это исправить,
— его улыбка стала грустной. — Потому как, увы, мы все тут успели
этими клятыми возвышалками воспользоваться.
— И в чём же будет заключаться наша роль?
— Вы будете контрольной группой. Заклинатели бы подошли лучше,
но, увы, «чистого» Заклинателя нынче днем с огнем не сыщешь. К
счастью для нас, вы отличаетесь еще и весьма хорошим талантом, так
что нам не придется долго ждать, прежде чем вы прорветесь.