На первой фразе я слегка завис — потому как вместо
соответствующего земного понятия Фандаг использовал долгое
велеречивое объяснение нашей роли, которое в итоге сводилось к
вполне знакомому для меня смыслу. Мы не принимали возвышалок, наши
фундаменты были чисты, как свежевыпавший снег, и мы могли выступать
базой для сравнения с обычными адептами. Только вот…
— Я правильно понимаю, что больше всего вас интересует этап
Заклинателя? И, закончив с экспериментами на нашем текущем этапе,
вы будете подталкивать нас к скорейшему прорыву? — хмуро
поинтересовался я. — Мы не хотим запарывать свое возвышение из-за
того, что поспешили.
Сидящий напротив ученый вздохнул, изящным круговым движением
взболтал остатки чая и осушил пиалу одним глотком. Помолчал
мгновение и, наконец, сказал:
— Да, Эдриан, ты понял все правильно. Тем не менее, ты мне
нравишься. Чую я в тебе родственную душу ученого. В подруге твоей
не чувствую, а вот в тебе — еще как. И поэтому не хочу поступать с
тобой некрасиво, тем более что время нас не то чтобы сильно
поджимает. На нашей базе вы можете спокойно жить несколько лет. Мы
потерпим.
— Возвышаться здесь? Вы смеетесь? С местной плотностью Ци лично
мне понадобится десяток лет чтобы поднять Закалку хотя бы на ранг,
да и то не факт. Я уж не говорю о развитии даньтяней и меридиан —
там все застопорится наглухо. — раздраженно проговорил я. — Нам
нужны Очаги. По-хорошему — с родными Стихиями.
— Это гораздо сложнее. Сам понимаешь.
Понимаю. Боятся, что мы сбежим. И никакая системная клятва нас
не остановит. Прорвемся на этап Заклинателя — и все эти клятвы
слетят, как шелуха, включая клятву о неразглашении. Приставить к
нам отряд сопровождения на время путешествий? Так мы и от них
сбежать можем.
— А если я стану одним из вас? Не по принуждению, а
добровольно?
— Эдри? — Диомеда резко повернула голову. Я успокаивающе положил
руку ей на плечо.
На лицо Фандага выползла ироничная усмешка.
— Знаешь, почему мы не беспокоимся насчет предательства в наших
рядах? Да, у каждого из нас личные мотивы и счёты к Системе и ее
создателям, но этого мало для уверенности. Поэтому мы приносим
клятву. Только не проклятой Системе и уж тем более не ее
создателям. Мы приносим клятву Небу.
Плечо Диомеды под моей ладонью вздрогнуло. А я широко улыбнулся.
И почему я не удивлен?