На экране полная дама, сидящая у компьютера.
– Госпожа Рагги, – спрашивает за кадром женский голос, – что вы посоветуете нашим зрителям.?
– Нами разработана программа, позволяющая моделировать внешность.
– Поясните, пожалуйста, что это значит?
– Это значит, что мы можем смоделировать, как преступник может выглядеть, если он решил изменить свою внешность.
– У вас уже есть какие-нибудь результаты.
– Да, мы их уже передали спецслужбам.
– Вы не могли бы их показать нашим зрителям, ведь они тоже участвуют в розыске?
– Да, пожалуйста…
На экране появляется портрет Николая Бердо. Потом он превращается в лысого Джона, потом в бородатого, потом усатого в шляпе… Таких искаженных Джонов возникает около десятка.
Среди них и тот Джон, который сидит в дальнем углу ресторана!
Публика в ресторане галдела, телевизор продолжал приковывать внимание, но Джону стало страшно.
Телешоу продолжалось. В студию приглашались артисты и политические деятели, атмосфера нагнеталась. Время от времени снова и снова показывали фотографии убитой девочки, потом фотографии Джона, в том числе и с его настоящей внешностью. Потом стали озвучивать результаты первых ставок. Публика оживилась.
– Итак, продавщица газетного киоска получила первый приз – за бдительность. Ей уже вручено 500 электрорублей! Скоро мы вам покажем, как это происходило. Корпорация «Крис Емец» назначила приз в размере 1000 электрорублей за любую информацию о местонахождении преступника. Мэр города назначил приз в 50за поимку, или уничтожение преступника. Ожидаются дополнительные призы от… Вот только что поступило сообщение… Газета «МК» назначила приз в 10тому, кто угадает через сколько часов преступник будет пойман, или уничтожен… Вот еще сообщения… Мистер Оули назначает приз в 5000 тому, кто угадает район города, где преступник будет обезврежен… Сейчас у нас на связи букмекерская контора «Гайд-Ар».
– Господа, сейчас ставки принимаются по следующим номинациям…
Ажиотаж в ресторане нарастал. Народ дружно подключился к игре. Джон решил воспользоваться моментом и незаметно уйти.
17
Оказалось, что телевизор есть даже в туалете ресторана. Взглянув на экран, Джон узнал, что ставки на его поимку и уничтожение не позднее 7 часов утра принимаются 100 к 1 – никто не верит, что ему удастся продержаться так долго.