– Зря ты сюда пожаловал! Зря клюнул на авантюру! Зря! Зря! Зря! – оно говорило медленно. – Иди пока не поздно отсюда! Иначе я приду за тобой!
Я просыпаюсь, словно меня кто-то ударил по макушке тяжелым молотом, или ударила молния в темечко. Край палатки приподнялся, видно одна из опор вырвалась под напором ветра. Холодный поток стремительно заполняет все внутреннее пространство моего скромного жилища. Я пытаюсь приладить обратно крюк, но тут еще одна из обор скрипит и улетает прочь. Целая стенка отрывается, хлипкая хижина норовит выплюнуть меня из себя и поддаться вниз по склону.
Ночь не в помощь мне – темень. Бороться с палаткой дело трудное. Трачу силы на то, чтобы вернуть все на свои места. Усилия потрачены не зря. Дом вновь на своем месте, Правда, сил нет, а они ой как понадобятся завтра. Вскоре выясняю, что завтра уже наступило, а солнце так и не показалось.
Есть фонарь на шапке, ослабшими помороженными руками, с трудом прилаживаю его на макушку. Хоть так…
Ползу весь день вверх. Бывают моменты, когда я срываюсь, и лишь из последних сил цепляюсь за крохотный выступ. Кошки на ногах тоже выручают, можно остановиться, отдышаться.
Я не встречаю на своем пути соперников, получается, что я борюсь только с самим собой. Пару раз я вспоминаю того головореза, что угрожал мне в самом начале пути, обзывал меня щенком. Какое счастье, что здесь его нет, а то бы мне точно не вылезти отсюда.
С каждым шагом гора кажется все выше и выше. От высоты кружится голова, воздуха не хватает.
В этом восхождении мне представляется случай увидеть привидений, а может оборотней?! Черная собака с пунцово-красными глазищами встречалась, смотрела на меня внимательно, скалила зубы. Я склонен думать, что это галлюцинации. Сказывается усталость.
С трудом помню, как устроился на новую ночлежку, рухнул в палатку замертво. И спал, не беспокоясь о том, что кто-то может здесь на высоте нагрянуть ко мне в гости.
Удар был не сильным… неожиданным. Прямо под ребра. Я не успел сообразить сквозь полусон. Меня кто-то тащит за ногу, словно дохлую тушку бедной птички.
Господи, это тот самый головорез! С золотым зубом!
– Как славно получилось! Я иду, а тут ты! Дай, думаю, зайду в гости! – спокойным тоном говорит громила.
– Отпусти! – верещу я, пытаясь выпутаться из цепких лап силача.