Приготовь же, Дон заветный,
Для наездников лихих
Сок кипучий искрометный
Виноградников твоих…
Распрощавшись со станицей, переправившись на левый берег, где их ждали кареты, Раевские и Пушкин выехали на Ставропольский тракт и продолжили путь на Кавказ через Махинскую (ныне – Ольгинскую), Кагальницкую, Мечётинскую, Егорлыкскую станицы…
Михаил Юрьевич Лермонтов (1814-1841) из прожитых неполных 27 лет трижды побывал на Дону. В раннем детстве он проезжал наш край с бабушкой Е. А. Арсеньевой по пути на Кавказские Минеральные Воды. Затем, служа в армии, он дважды побывал на донской земле, направляясь на Кавказ.
Девять лет он носил военный мундир. Именно поэтому он так высоко ценил воинское товарищество. Несколько раз ему пришлось переходить из одного полка в другой, но со многими из прежних сослуживцев он не терял связи и дружеских отношений.
Так произошло с первым его полковым командиром, будущим донским атаманом генералом Михаилом Григорьевичем Хомутовым. Под его началом корнет Лермонтов приступил в конце 1834 года к службе в лейб-гвардии Гусарском полку. Отношения между Лермонтовым и его полковым командиром выходили за рамки официальных. Об этом, к примеру, свидетельствует такой факт: Михаил Юрьевич купил у генерала Хомутова породистого жеребца по кличке Парадер. На нём Лермонтов предстал, перед Николаем I во время учений.
Дружеские отношения сложились у Лермонтова и с Анной Григорьевной Хомутовой – сестрой генерала. Из доверительных бесед с ней Михаил Юрьевич узнал о её первой любви: за много лет до их встречи Хомутова была возлюбленной известного поэта Ивана Ивановича Козлова, ослепшего после болезни. Через годы поэт и муза его юности вновь встретились, и Козлов, заново пережив свои юношеские восторги, посвятил Анне Григорьевне стихи «Другу весны моей после долгой, долгой разлуки». Лермонтов был взволнован историей взаимоотношений этих людей и также посвятил Анне Хомутовой стихотворение:
Слепец, страданьем вдохновенный,
Вам строки чудные писал,
И прежних лет восторг священный,
Воспоминаньем оживленный,
Он перед Вами изливал.
Но да сойдёт благословенье
На вашу жизнь за то, что вы
Хоть на единое мгновенье
Умели снять венец мученья
С ею преклонной головы.
Михаилу Юрьевичу дважды пришлось служить под началом генерала Хомутова. Первый раз он пробыл в лейб-гвардии Гусарском полку более двух лет: с ноября 1834 по февраль 1837-го (до ареста и отправки в ссылку за стихотворение «Смерть поэта». Во второй раз он, вернувшись в полк весной 1838 года, застал, находясь там, перевод генерала в конце 1839-го в Новочеркасск на должность начальника штаба Войска Донского.