В Ростове-на-Дону А.И. Свирский появился в 1891 году. Ему удалось найти приют в городском саду: ночевал под парковой эстрадой «на мягких блошиных стружках». Однажды голод выгнал его на главную аллею, пустынную в ранний час. На длинной скамье одиноко сидел бедно одетый человек. Разговорились. И эта встреча оказалась началом новой жизни безвестного бродяги.
Много лет спустя в автобиографической книге «История моей жизни» Алексей Иванович описал всё это подробно. Он навсегда остался благодарен ростовчанину Фёдору Васильевичу Христо, с которым встретился в городском саду. Христо, портной по профессии, получил заказ на брюки от редактора новой газеты «Ростовские-на-Дону Известия» Н. И. Розенштейна. Относя заказчику готовые брюки, он «приложил» к ним несколько стихотворений Свирского. И одно из них – «Памяти Кольцова» – было напечатано.
«… – Вставайте… Вы уже напечатаны!.. Ей-богу!.. Вот и газета…
Быстро вскакиваю на ноги. От сна следа не остаётся. Трепещет сердце, когда на листе развернутой газеты читаю: «Памяти Кольцова», а внизу моё имя: «А. Свирский».
В 1892 году в газете «Донская пчела» публикуются стихи начинающего автора «Мелочи». «Произошло это величайшее в моей жизни событие 15 октября 1892 года на 27 году моей жизни», – отмечал писатель.
Мелочи
Вирши
(Посвящается ростовским поэтам)
Муза прекрасная, муза прелестная,
Будь милосердной хоть раз;
Дай мне возможность, богиня чудесная,
Быть мне творцом хоть… на час.
Верь мне, богиня, ложью ехидною
Не запятню я тебя;
Только лишь истину, всем очевидную,
Стану творить я любя.
Чувства гуманныя, чувства высокия,
Будут меня занимать;
Если же люди, безумно жестокие
Станут за правду гонять,
То не глядя на людское презрение
Буду порок обличать,
Правда-же ложная, бедность, мучение
Станут тогда исчезать…
Долго, несчастный, упрашивал жалостно
И вдохновенья желал.
Вдруг, прилетела богиня… И радостно
Сердце забилось… он внял
Голосу: – Просишь ты, друг непонятное,
Хочешь поэтом ты стать;
Хоть и желанье твоё и приятное,
Надо-ж грамматику знать…
Несколько позже в газетах «Ростовские-на-Дону Известия», «Донская пчела» и «Приазовский край» стали публиковаться его репортажи и заметки, фельетоны и очерки. Литературная деятельность продолжилась циклами «Ростовские трущобы» и «Тюремные очерки» (1893). О сотрудничестве писателя с издательством «Приазовский край» свидетельствует мемориальная доска на доме № 18 по ул. Большая Садовая (здание бывшей фабрики цветной печати), и переулок, названный его именем.