"
— Знания… информация… должны течь… Илмир защищает мир от…
"Отчего? Да ничего он не защищает, кроме пропахших
потными ладонями писем похотливых аристократов! О да! Ты ведь
помнишь ту самую, первую доставку? Когда ты убил парнишку лет семи?
Просто за то, что он коснулся конверта!"
— Он надорвал, он видел…
"И понёс справедливую кару. Да, так ты говорил себе
в той келье, принимая наказание за оплошность. Справедливая кара!
Гнев божий!"
— Заткнись…
Эллион цепляется за пол и ползёт, холодный
металл выпивает остатки тепла, остатки жизни из тела.
А он ползёт за призрачной надеждой.
"Столько лет верности, покорности и
беспрекословности, даже в мыслях! Какой итог? Отравлен любящей
женщиной, брошен единственными друзьями. Ха, друзьями! Девка лет
шестнадцати и парнишка, которому едва исполнилось восемнадцать!
Твои единственные близкие люди, дети! Ты жалок!
Твои собственные дети уже могли быть старше
них!"
— Заткнись…
"Аргументы кончились? Как будто они были. Ты жалкий
фанатик, выкинувший собственную жизнь в отхожее
место."
Тьма окружает его, давит на плечи и затылок, вминает лицом в
гладкий металл. Боги, сколько же здесь металла! Зачем? Почему он не
проржавел за столько лет в земле близ моря?
"Вот и всё."
Эллион осознал, что не может двигаться. Последние капли сил
остались позади. Он больше мёртв, чем жив. Смерть процесс не
мгновенный, так или иначе. Всегда, что-то в тебе умирает первым.
Зачастую первой уходит доброта.
— Хм… ты хочешь жить?
Новый голос зазвучал отовсюду, мягкий, как бархат,
вкрадчивый.
— Да… — Выдохнул курьер.
Впереди вспыхнула точка. Чёрная. Нечто, что чернее
самой темноты и освещает помещение чёрным светом.
Расширилась и зависла над головой Эллиона.
— Замечательно. — Точка покачивается в воздухе, и он видит, что
это крошечный бриллиант. — Только это не бесплатно. Ты готов
заплатить?
— Готов.
— Что, даже не спросишь?
— Я… готов… у меня есть дела, важнее…
— Чудно!
***
Харгард и Флоки сидят на камне в отдалении от провала. Солнце
скрылось за деревьями минут десять назад, и ночь захватила руины.
Единственный источник света, маленький масляный фонарь между ними.
Луч света направлен на дыру и проносясь над ней, бьёт в стену,
поросшую плющом, на другой стороне руин.
— Долго он. — Заметил Харгард, поигрывая ножом, чтобы унять
беспокойство.