— Так, давай я подстрелю зайца или кролика, или что тут водится?
А ты поможешь приготовить?
Тишь нехотя кивнула, оглянулась и утёрла глаза тыльной стороной
ладони. Роан перевёл дыхание, натянуто улыбнулся и, остановившись,
достал лук. Один конец, с накинутой петлей, упёр в носок сапога,
иначе под весом тела погрузится в землю. Заскрипело сгибаемое
дерево, свежий шрам на плече предательски кольнул. Всё-таки матросы
не обрадовались тому, что плата будет отложена до его восхождения
на трон. Но ничего, плоть заживает... пусть и не всегда.
***
Эллион упал лицом в грязь. Едва соображая, что происходит.
Желудок и гортань сдавило спазмом и наружу вырвалась бесцветная
рвота с плохо пережёванными стеблями травы. Курьер перевалился
набок, закашлялся и растянулся на спине. Раскинув руки.
С двух сторон на него смотрят хмурые развалины, поросшие плющом
и мхом. Старые настолько, что застали зарождение империи. Стены
отлиты из чего-то похожего на бетон, из которого империя строила
пирсы, но куда прочнее.
Илмирит подполз к одной, ухватился, силясь встать. Ногти
скрежетнули по шершавой поверхности, срывая плющ и обламываясь.
Асфальт и цемент, древние материалы и довольно простые... кровь
земли и песок. Но эти руины, они другие.
Свет пробивается через переплетения крон, ложится на руины
косыми лучами. Внутри зиждутся тени и сырость. Эллион зарычал,
срываясь на влажный хрип, оторвался от земли, держась за стену.
Поднялся, уткнулся лбом в холодный «камень», тяжело дыша и
чувствуя, как с губ срываются струйки разжиженной крови. В теле
нечто ломается, рвётся и растворяется. Оно разрушает само себя,
сбитое с толку ядом.
Даже если сейчас Ринзара появится с противоядием, его уже не
спасти. Урон нанесён.
Ладони ощущают чудовищную плотность «камня» и толщину. Сколько
лет прошло с падения империи? Тысяча с лишним... те пирсы уже
рассыпаются, а эти руины стоят. Заброшенные и забытые, они не
покорились силам Айланы, богини природы. Только трое могут сказать,
кто построил их, для чего и из чего.
Илмир, но его знания запрятаны в бесконечных архивах.
Кирион, но лишь путём исследования и помощи из библиотек
Илмира.
Луниса, но она не выдаёт тайн...
Эллион хрипло засмеялся. Выдаёт, но только потом убивает
слушателя, если тот сам не умрёт от открывшихся истин. В любом
случае курьеру эти знания уже ни к чему. Он не сможет их передать в
храм, но только лично высказать Илмиру.