– На сердце у меня грусть-тоска-кручинушка. – Косить по
дурочку я умею мастерски, лишь бы поверил.
– Да я не об этом. Что за штучка у тебя за рёбрами
висит, никак не разберу. Именно она не даёт тебя развоплотить,
верно? Вещица явно знакомая, даже раздражает, что понять не
могу.
Ну и славно, пусть так и остаётся. Не может ведьмак
узнать, что меня защищает – тем лучше. А уж с его раздражением я
как-нибудь справлюсь. Вслух же сказала другое:
– Патовая ситуация, дружок. Убить меня ты не можешь.
Тащить дальше – только силы терять. Я бездействовать даже под
твоими чарами не буду. Настанет день - и ты ошибёшься, а я этим
воспользуюсь. Что делать будем? Может, разойдёмся на все четыре
стороны? Так сказать, в равной степени недовольные друг
другом.
Теперь пришёл его черёд молчать. Можно понять – позорно
ведьмаку нечисть живой отпускать. Но и в моих словах истина: все
рано или поздно ошибку делают. Правда, Арина?
– Могу в честь мордашки твоей смазливой ещё и желание
одно накинуть. Добрая я сегодня да на мальчишек красивых падкая, –
яду в голосе – отравиться можно, каюсь, не сдержалась.
– И что же у тебя есть такого, что мне может
понадобиться?
– В Навь могу проводить. И что важно – назад
вернуть.
Не хотелось бы, конечно, в Навь. Я там такая же чужая,
как и здесь. Но ведьмаку об этом знать необязательно.
– Ну и попрактичнее могу вещи предложить. Клубочек там
поисковый. Водицы живой али мёртвой. А если в домик мой вернёмся,
всё чин по чину, накормлю-напою-спать уложу.
Я захихикала как можно более гадко. И это сработало,
ведьмак передёрнулся от брезгливости. Молодца, Арина, так
держать.
Молчал он долго, я стала подозревать: уже реально
состарюсь, пока дождусь. Думал. Видно, что-то ему от меня всё же
нужно, и потребность эта велика.
– Если ты… – тяжело ему давались слова, прямо ломал
себя, нечисти сделку предлагая. – Я позволю тебе уйти живой, если
ты поможешь мне в одном деле. Мне нужно достать… вещь, которую
извлечь может только навь.
– У меня два вопроса. Где это и что это?
– На первый вопрос ответ – неделя пути. На второй – перо
феникса.
Я прыснула и заржала от души.
– Ты что, болезный совсем? Перо феникса. А что же не
смерть Кащеева?
– Собственно, я твоего мнения не спрашиваю, карга
старая. Я спрашиваю, вступаешь ли ты со мной в договор? Потому что,
если нет – буду вскрывать твою защиту прямо здесь и сейчас. Во
всяком случае, начну. Просто так уйти не позволю. Отпущу тебя
только при условии, что ты исполнишь условия нашего
соглашения.