Правда, вытравленная в плите схема и
еще кое-чем отличалась от той, что рисовала я: в моей работе, кроме
знаний и специального мелка, дополнительных инструментов не
требовалось. Просто потому, что мы не призывали, а изгоняли демона.
Тогда как здесь на схеме виднелась чья-то засохшая кровь. И судя по
тому, что на дне выбитых на плите знаков остались характерные
липкие пятна, можно было судить, что неизвестный не поскупился на
подношение. И улил всю схему кровью так, что если бы тут водились
мухи, они бы и сейчас с наслаждением копались в оставшихся после
ритуала органических остатках.
Запаха, правда, не было. Несмотря на
то что крови пролилось немало, учитель позаботился о том, чтобы с
плитой мы смогли спокойно работать.
Ну и наконец, последняя деталь,
которая выбивалась из общего контекста, это стоящая чуть поодаль,
вдоль и поперек исчерченная рунами большая каменная чаша, в
которой, судя по всему, не так давно полыхал магический огонь.
У чаши имелась подставка —
выкрашенная черной краской железная тренога, которая спокойно
выдерживала немаленький вес этого своеобразного котла. Внутри же
чаши все было черным-черно, на стенках виднелся свежий пепел, а на
дне лежали обгоревшие косточки, при виде которых я окончательно
помрачнела.
Хотя я и не увлекалась подобными
ритуалами, да и демонология в программу обучения ведьм никогда не
входила, однако основы ритуалистики я все-таки освоила, поэтому
прекрасно знала, кому и для чего могли понадобиться детские кости.
А также то, что, имея под рукой невинную душу, можно с легкостью
приманить любого демона, который тебе понравится.
Правда, для обычного призыва это было
необязательно. Если наш демон искал не просто сторонников, а
помощников, то ему требовалось лишь забросить в ритуальный круг еще
живую жертву. Явившийся на призыв гость заполучил бы в свое
пользование сразу и пищу, и новое тело. Тогда как ребенок…
Не знаю. По-моему, это уже
чересчур.
— Так что во всем этом тебе не
нравится? — повторил свой вопрос мастер Дэврэ, когда я отошла в
сторону и надолго задумалась.
— Точно не уверена. Однако есть две
вещи, которые я не совсем поняла.
— Какие именно?
— Во-первых, ритуальный круг обычно
все-таки рисуется, а не выбивается в камне. А во-вторых, знаки,
которые в нем есть, очень похожи не те, что вы показывали мне, при
этом они не совсем правильные.