— Мам? — сонная Майя прильнула к моей груди.
Я провела рукой по ее волосикам, сдерживая слезы. Девочка больше
никогда не станет подвергаться избиениям. И как Арья могла
допустить все, что творил с ней Нико? Ее правая ручка была вся в
синяках и кровоподтеках. Я прижалась к ней губами, чтобы хоть
немного ослабить боль.
— Кушать хочу, — тихо-тихо шепнула дочка. — Папы нет?
— Мы его больше никогда не увидим, — сказала я.
И тут же поняла – увидим.
Он прекрасно знает, где мы. Нико вполне сможет приехать в дом
моих родителей, когда оправится от ожогов. Что нам тогда делать? Он
обещал, что найдет нас, и он найдет.
Я не позволила страху снова взять надо мной верх.
— Прошу прощения, — раздалось из-за двери. — Хочу пригласить вас
умыться, а после жду за столом. Все ли у вас в порядке?
— Все хорошо! — ответила я.
Шаги удалились от двери.
— Идем умываться, милая?
— Дядя Рикард хороший, правда? Он живет совсем рядом с лесом,
где ты вчера уснула. Почему ты уснула, мам?
— Я просто очень устала. Так бывает.
Покидать комнату, в которой мы с Майей чувствовали себя
спокойно, очень не хотелось. И пусть я мозгом понимала, что Рикард
не причинит нам зла, но годы, проведенные Арьей едва ли не
взаперти, давали о себе знать. Ее страх одолевал меня, и я ничего
не могла с этим поделать. Значит ли это, что душа Арьи все еще в
этом теле? Как бы я хотела узнать, что с ней случилось!
Мне было страшно предстать перед незнакомым мужчиной. Я ведь не
сумею защитить себя, если что-то пойдет не так. Но Майя вновь
заговорила о том, что хочет есть, и я решилась.
Рикард ждал нас в небольшой столовой, найти которую не составило
труда. Дом был небольшим, очень уютным. Чувствовалась женская
рука.
Стол у окна был накрыт на троих. Я помогла Майе забраться на
стул и остановилась в полушаге от того, который был для меня.
— Прошу вас, садитесь, — пригласил Рикард.
Я справилась с собой и заняла место за столом. Краем глаза
рассмотрела мужчину – не слишком молод, может, чуть меньше сорока.
Но выглядит хорошо. Ровный нос, тонкие губы, густые темные брови
аккуратной формы. Уголки карих глаз подернуты сеточкой морщин.
Волосы, короткие и темные, Рикард укладывал волосок к волоску.
— Поешьте, я не стану отвлекать вас от трапезы.
Майя, дождавшись разрешения, жадно схватила куриную ножку с
тарелки и взглядом обвела остальные блюда: сыр, булочки, сливочный
соус к мясу, салат из свежих овощей.