Громкий стук в дверь вырвал меня из размышлений. Кто может
стучать с такой силой?
— Майя! — негромко крикнула я, сбегая по ступенькам. — Не
открывай!
Девочка уже тянулась к ручке двери.
Майя отдернула руку, а я в этот момент подскочила к окну. Сквозь
щель между досок могла увидеть крыльцо и того, кто пришел. С
облегчением поняла, что не Нико.
Полнотелая миссис Хом в цветастом платье и косынке на голове,
ждала, пока ей откроют, заложив руки за спину. Женщина топталась на
месте, сверлила взглядом носки своих туфель.
Я помнила ее доброй и отзывчивой, а потому, не задумывая,
поспешила отворить дверь.
— Миссис Хом! — преувеличенно радостно воскликнула, протягивая к
соседке руки.
Та, в свою очередь, сделала вид, что тоже рада меня видеть.
— Да из окна тебя увидела, — махнула рукой Ванда, — думаю – ты
иль не ты? К родителям приехала впервые за столько лет,
неужто!
— Никак не могла выбраться раньше. А мои…
— Родители-то? Померли уж три года назад. Что, не слыхала?
— Некому было передать мне эту новость, — я поджала губы. Грусти
от потери людей, которых я не знала, не было. Только эмоции Арьи
всколыхнулись и исчезли.
— А ты что, — Ванда заглянула через мое плечо в торговый зал, —
одна что ль? Где муж-то твой?
— Я с дочерью миссис Хом. И буду жить здесь с ней вдвоем.
— Разошлись? — ахнула женщина.
— Так вышло. Да вы проходите… Только у меня ни чая, ни угощений.
Проходите внутрь, расскажете мне, как дела в поселке, — я
пригласила соседку совершенно искренне, и, вдруг вспомнив один
примечательный момент из жизни Берегового, спросила: — Мистер Клент
все так же бегает за каждой юбкой?
С Ванды вдруг спала всяческая любезность. Женщина, поджала губы,
а после сплюнула перед собой:
— Еще одна потаскуха. Что вам всем, медом здесь намазано?
Я оторопела на миг. Открыла и закрыла рот, так и не найдя, что
сказать.
— Мужики вас бросили, так вы сюда претесь за нашими? Так ты учти
– баб с чужими детями тут только юзают, да замуж никто не
берет.
Мои щеки вспыхнули. Стало одновременно стыдно почему-то и за
себя, и за Ванду. Или в воспоминаниях Арьи какая-то ошибка, и на
самом деле миссис Хом никогда не была настроена к ней
по-дружески?
— Миссис Хом, следите за своими словами, — произнесла я сквозь
зубы. — Имейте совесть, хотя бы перед моей дочерью.
— Убиралась б ты отсюда, — выплюнула соседка и, больше ни слова
ни говоря, развернулась к своему дому.