— К осени? Это еще долго!
— Долго, — согласилась я. — Но что делать? Продать нам больше
нечего, а на четыре медяка особо ничего не купить. Зато, если
повезет, то осенью у нас будет запас картофеля на всю зиму.
Сказала это и поняла, что на овощах можно ноги протянуть. Без
хлеба, крупы и мяса одним картофелем сыт не будешь, а купить
поросенка на убой – никаких денег не хватит. Животные стоят дорого,
для нас уж точно.
Кусок лепешки застрял в горле, аппетит пропал. Я взглядом
осмотрела огород виднеющийся из окна – работы предстоит немало.
В доме не найти ничего, что можно было бы материализовать в
деньги. Ни продать, ни что-то изготовить. О том, чтобы вернуть
пекарню родителей и речи быть не могло… По крайней мере, пока.
— Думаю, мне придется найти работу, — со вздохом признала я.
Работать я любила и не гнушалась самой грязной, но с кем
оставить шестилетнего ребенка? Раньше у меня детей не было и таким
вопросом я не задавалась.
Майя глянула на меня скептически.
— Я могу сидеть одна, пока ты работаешь, — сказала она
неуверенно.
А я представила, что вернусь домой в один из вечеров, а Майи
нет, потому что ее забрал отец. Меня передернуло и мысль с поиском
работы пришлось отмести. Разве что можно найти подработку, куда я
могла бы приходить с ребенком.
— Ладно, — я хлопнула в ладоши преувеличенно бодро. — Сначала мы
помоемся, потом подумаем обо всем остальном.
Майя мыться любила, это я точно помнила. В купальной комнате мы
с ней могли закрыться ото всех и подолгу разговаривать без едких
замечаний Ганы. Это было наше маленькое укрытие, где никто не мог
помешать.
Пока я грела воду на огне в камине, дочь перемыла посуду. После
я порыскала по шкафчикам, и в одном из них нашлось лавандовое
масло.
Над купальней густым облаком стоял белый пар, аромат лаванды
разнесся по всему дому, окончательно прогоняя застоявшийся запах
старости.
Сытые и начисто вымытые, в чистеньких свежих платьях, мы с
улыбкой и надеждой собрались идти в поселок.
И никак не ожидали встретить на пороге Гану. Свекровь не
постучала в двери. Стояла на крыльце и со злой ухмылкой ждала, пока
я сама к ней выйду.
Я не позволила себе ни закрыть перед старухой дверь, ни отвести
взгляд, когда наши глаза встретились. Только Майю пихнула в дом и
рукой ей указала на угол – чтобы стояла там, за дверью.