— А вам нравится?
— Мне отвратительно. Но это единственный способ получить то, чего я хочу. Поэтому да, мне нравится. Если бы у меня был способ вернуться обратно во времени, я бы сделал так ещё раз. Всё, что я сделал, я бы повторил. Я ни о чём не жалею.
— И об обещании Саюри?
— Саюри молодец. Не жалею. Жалкое, слабое, запуганное существо — но выкрутилась. Поймала момент, сделала ход и получила всё, чего хотела. Даже больше. Кайрис сказала, она на ходу придумала про ваше проклятие, и попросить меня о помощи с мужем тоже на ходу придумала, мужчин о таком не просят. Когда она входила в кабинет, она шла убивать. А потом увидела вас, испугалась, замешкалась и передумала. И сочинила новую стратегию. Всем сыграла — оружием, слезами, моим любопытством, вашим расположением. Потрясающая женщина, я начинаю гордиться тем, что она моя родственница.
Вера молча обняла его покрепче, он погладил её руку и сказал совсем другим голосом, тихим и недоверчивым:
— Ты опять спасла мне жизнь, Вера. А я смотрел, как ты позицию выбираешь, и смеялся. А твоя позиция спасла мне жизнь. Опять.
Она повернула голову к его щеке, но вовремя остановилась и прошептала ему на ухо:
— Мне было приятно. И совсем не сложно. Если будет надо ещё — обращайтесь.
Он помолчал, потом с мрачным весельем шепнул:
— Я из всего словаря помню только слово «спасибо».
— Его достаточно. Пожалуйста. Идём обедать?
— Да. Пять минут ещё постой так и пойдём.
Она кивнула и продолжила его обнимать.
***
Он не шевелился гораздо дольше пяти минут, Вера в который раз ощущала неуютный дискомфорт, как будто она манекен обнимает, но молчала, потому что чисто логически рассудила, что не время.
Потом министр собрался что-то сказать, но его перебил возникший в центре комнаты секретарь, который принёс новые отчёты и доложил, что обед накрыт и гости ждут. Вера спросила, какие такие гости, которых она не приглашала, секретарь сказал, что в Коте ждут все, кроме Двейна, потому что Двейн плохо себя чувствует. Вера сказала, что не хочет обедать с Эйнис и Бартом, так что пусть наслаждаются обществом друг друга, а она пойдёт наслаждаться обществом Булата, она соскучилась. Министр посмотрел на неё крайне неодобрительно, она изобразила самую эгоистичную в мире стерву, довольную собой до невозможности, иронично поклонилась и ушла через портал на базу.