– Будет, – кивнула Зинаида. – Но я
переживу. – Она приподняла заплаканное лицо Леры и подмигнула. –
Где наша не пропадала? А?
Лера утерла слезы. Выпрямилась и
одернула халат.
– Вот, так-то лучше, – похвалила
Зина. – Ты за меня не переживай. Я женщина замужняя, я под защитой.
А вот сама ты кругом уязвима, так что готовься к тому, что
приключения начнут набирать обороты. И думай, как защититься. Я
тебя больше прикрывать не смогу.
Лера кивнула, еще раз утерла рукавом
лицо.
– Спасибо вам, Зина, – поблагодарила
она.
– Да ладно, – махнула та рукой. –
Своим не помогать – заразой быть последней. Да и развлекла ты меня,
чего уж там, очень развлекла. Ты хоть держи меня в курсе, если
получиться. Записочку какую передай со слугами или еще как.
Лады?
– Угу, – кивнула Лера.
– Ну и хорошо, а теперь беги. Беги,
крошка, без остановки и не оборачивайся, пока в покоях Эльстана не
окажешься.
Она шлепнула Леру по заду, как
молодую кобылку, и та понеслась наверх. Без оглядки. Только пятки
босые сверкали.
Стоило Лере ворваться в покои принца
и опуститься по стеночке на пол, как она услышала гул шагов в
коридоре. Не успев перевести дыхание, девушка стащила с себя халат
Зизи и бросилась в спальню. Там она заметалась по комнате в поисках
схрона для улики и, не найдя ничего подходящего, затолкала его под
кровать. В этот же миг раздался щелчок дверного замка.
В покои вернулся Эльстан.
«Замок в спальне!» – с ужасом
вспомнила Лера, поняв, что не успеет его закрыть и выдаст себя.
Нужно было что-то предпринимать.
Как-то отвлечь Эльстана. Заставить думать о чем угодно, только не о
нарушенных границах. И Лера решилась на экспромт. Она стянула через
голову ночнушку и бросила ее на кровать как раз в тот момент, когда
на пороге показался принц.
– Валерия! – разинув рот, проговорил
он.
Сказать, что Эльстан был ошеломлен, –
ничего не сказать. Он совсем не благородно утратил контроль над
своей челюстью, выпучил глаза и весь подался вперед. Лера смущенно
опустила глаза и провела пальчиком ноги по ковру, будто не сама
выступала в роли обольстительницы, а оказалась застигнута
врасплох.
– Ва-ле-рия, – выдыхая ее имя, будто
молитву, простонал принц и, распрощавшись с амплуа терпеливого
романтика, схватил девушку в охапку и повалил на кровать.
Его губы жадно впились в приоткрытый
рот Леры. Он впечатывал ее голову в подушку, целуя со страстью и
обуревающим его восторгом.