Остальные же либо по-рабски лебезили и заискивали,
памятуя о недоброй славе и скверном характере эльфов, а главное, о
скоротечной войне, в которой победитель, казалось бы, был
предрешен. Но были и те, кто откровенно шел на конфликт,
самозабвенно закрывая глаза на чужие ошибки. Двое баронов вообще
принесли мне "особенные" подарки, те самые, что они дарили
"сошедшему с ума" де Герроту и которые я "любезно" вернул
отправителю. Что же, их право и их последствия, дуракам свойственно
с упорством достойным иного применения наступать на старые грабли.
Но главное, основная часть высшего света вольных земель все же
признала меня равным - последние формальности соблюдены.
Размышляя, как наилучшим образом укрепить свои
земли, посовещавшись с новым главой гарнизона Понтием и командирами
из наемников, на новых границах в ключевых точках я решил поставить
два форпоста: один, перекрывающий часть торгового тракта,
проходящего через добрую треть всех вольных земель и теряющийся в
недрах империи. К сожалению, дороги на моих землях все еще остаются
одними из самых опаснейших по количеству разбойных нападений и,
казалось бы, совершенно бессмысленным обстрелам торговых караванов.
А потому волей-неволей приходится принимать меры, чтобы снова
привлечь торговцев и путешественников, ведь земля без бойкой
торговли никогда не принесет максимальный доход. Второй форпост,
гораздо более крупный, должен расположиться на возвышенности, с
которой будет удобнее всего уберечь расположенные за ней поселения.
И неважно от кого: орки или люди с соседних баронств - главное это
подать сигнал и дать крестьянам достаточно времени увести с пастбищ
скот и укрыться за надежными стенами замка.
Строительством первого, задуманного в лучших
традициях римских лагерей занимаются мастера плотники из числа
местных, но второй... Это уже не просто укрепленный лагерь на
два-три десятка солдат для встречи и сопровождения путников, это
нечто большее - что-то вроде крепости с казармами на добрую сотню
стрелков, источником воды и запасами провизии на месяц вперед. Об
этот орешек сможет обломать зубы и целая тысяча, но здесь
понадобятся по-настоящему умелые руки - не чета привыкшим к
размеренной жизни сервам. Если постройка укрепленного лагеря
обойдется мне в десяток золотых и несколько сотен поваленных
стволов, то вот возведение крепости по предварительным прикидкам
выльется более чем в три тысячи золотых империалов.