Если в общих чертах, то пока вся свара будет в
пределах вольных земель и не будет серьезного передела влияния
внутри них, никто даже не почешется. Ну, пустят немного бароны друг
другу кровушки, ну и что? Это их личное дело. Вот хватило бы у них
ума войти в состав империи, тогда регулярная армия быстро бы
прекратила все беспорядки и нашла виноватых, а так... Однако, про
ежегодный налог, обязанность по первому требованию выставлять и
обеспечивать довольно солидный отряд от каждого баронства и делать
то, что прикажут - эти "маленькие" недостатки подданства все
тактично опускают. Про кровавые истории, когда вырезались целые
семьи неугодных императору аристократов тоже упоминать не принято,
впрочем, от этого не застрахован никто, даже вольные бароны.
Но сейчас не об этом. Самое главное для тебя, по
крайней мере, пока не начнешь разбираться в ситуации хотя бы на
уровне посредственного дипломата, в случае волнений в столице
всегда придерживаться исключительно вооруженного нейтралитета и
посылать к чертям абсолютно все стороны настойчиво требующие
немедленной военной помощи. Поверь, "сынок", - усмехнулся барон,
упомянув мой формальный статус, - никакая сомнительная выгода не
стоит собственной шкуры. Впрочем, чтобы у тебя не возникло соблазна
играть во взрослые игры я, пожалуй, расскажу тебе одну
занимательнейшую историю про один графский род, некогда достаточно
многочисленный и процветающий во времена моей далекой юности.
Не одно столетие они успешно выживали в
хитросплетениях интриг и грязной борьбы за императорскую
благосклонность, золото, власть и привилегии. Более того,
придерживались одного и того же весьма действенного принципа почти
тысячу лет: в случае малейших волнений или имеющих вполне осязаемый
шанс на успех покушений, глава рода до самого конца поддерживал
исключительно своего императора, в то время как один из сыновей
негласно пребывал в рядах недовольных. Таким образом что бы не
происходило, какие бы потрясения не переживала империя, кто бы из
претендентов в итоге не сел на трон, род графа никогда не
прерывался, всегда оставался в выигрыше и при своих немалых
земельных наделах, отделываясь лишь малой кровью. До недавнего
времени...
На их беду, старший сын графа Генрих оказался
через-чур талантлив и непростительно хорошо подобрал исполнителей и
спланировал покушение на тогдашнего первого наследника, слишком
хорошо, но не достаточно для того, чтобы старый фокус сработал
снова. Десятки самых лучших лекарей с величайшим трудом смогли
спасти жизнь нового императора, что нельзя сказать про внешность,
которой он, безусловно, весьма дорожи. Сильные мира сего умеют быть
мстительными и жестокими, поверь моему богатому опыту.