Мы проехали несколько
городов-близнецов, они отличались друг от друга лишь размерами, а
вот всё остальное всегда было одним и тем же: на подступах
одноэтажные хибары ближе к центру сменялись слипшимися друг с
другом двухэтажными домами. Улочки узкие и грязные. Мрачные, не
шибко приветливые, люди. Трактиры, пахнущие прогорклым жиром, тьма
клиентов-выпивох, чья наружность, лично у меня, не вызывала
никакого доверия.
Нужно отдать должное лорду
Кенсингтонскому - он выбирал постоялые дворы, что располагались
неподалёку от центральной части города (либо, если это деревня,
останавливался на постой в доме старосты), где еда была получше,
постель помягче (и иногда даже без клопов), и в которых можно было
заказать лохань для купания, последнее, кстати, стоило недёшево. И
сие удовольствие я оплачивала из собственного кармана, стараясь не
наглеть и пощадить чужой кошелёк, справедливости ради Лиам вовсе не
обязан отдуваться за бессовестных Аманиду и её сыночка.
И вот неделя пути позади. Погода не
радовала солнечными днями, но и не огорчала буранами. Небеса вечно
хмурили седые брови, частенько падал снег, поддувал незлобивый
ветер, завихряясь позёмкой по земле.
Кто бы знал, что очень скоро я буду
скучать по вот этому бездумному спокойствию и мечтать вернуться в
эти неплохие в общем-то времена.
Я вела мысленный отсчёт со старта
путешествия и это был третий день второй недели, когда что-то
неуловимо поменялось. И без того молчаливый маг, стал ещё холоднее
и сосредоточеннее, хотя, казалось бы, куда больше? В отряде повисло
ощутимое физически напряжение. На обед мы остановились на очередной
придорожной поляне и я, не выдержав, подошла к Лиаму.
- Простите, - обратилась к нему,
когда он проходил мимо моей кареты в сторону костра, где
сосредоточилась большая часть вояк, - можно вас на пару слов?
Мужчина остановился и, посмотрев на
меня своими пронзительными серо-голубыми глазами, требовательно
приподнял брови:
- Я весь внимание, леди Йорк.
- А что происходит? - в лоб, без
предисловий.
- Что вы имеете в виду?
- Я же вижу, чувствую всеобщую
нервозность, что воцарилась в нашем отряде, стоило нам сегодня
утром покинуть ту деревеньку. За нами погоня? Или впереди ловушка?
И обойти её никак.
Собеседник молчал, лишь едва заметно
дёрнувшийся уголок его рта подсказал, что я права. Я требовательно
вскинула брови.