До закрытия ярмарки оставалось всего ничего. Момент истины
приближался. Пора было Сапежскому проявить себя. Каким образом он
провернёт это дело, обойдётся ли малой кровью, а то и вовсе без неё
– мы могли только гадать. Пока что ничего подозрительного вокруг
армянских амбаров не наблюдалось.
Мы опасались вытянуть пустышку или, что гораздо хуже, оказаться
не на высоте. Это тревожило нас, а находиться в постоянном
напряжении – состояние, которое не пожелаешь даже врагу. Ожидание
порядком выматывало. Я всё чаще ловил себя на мысли бросить всё к
такой-то матери и взяться за расследование с другого конца. С
Сапежским пусть разбирается воевода, это его клиентура, не
наша.
Иван держался молодцом. Терпения у парня было не занимать. Видя,
что я скоро на стенку полезу, он, как мог, разряжал обстановку: где
шуткой, где разговором. И у него получалось. Я успокаивался,
приходил в себя и продолжал ждать чего-то, не понимая чего.
И вот однажды час «икс» пробил! Произошло то, что оправдало
ожидание сторицей.
Глава 10
– Смотри, хозяин куда-то направился? – произнёс Иван,
наблюдавший за армянским амбаром.
– Интересно, куда это он посреди белого дня? –
вполголоса поинтересовался я. – Что за зуд?
– Сейчас узнаем.
Иван вышел из шалаша, направился навстречу купцу-армянину. Не
дойдя несколько шагов, почтительно снял шапку и поклонился:
– Куда путь держите, почтенный Вазген Ашотович?
Купец в той же подчёркнуто уважительной манере ответил:
– За мясом, уважаемый. Приходи вечером, жарить на углях
будем – угощу. И хозяина зови. Мяса будет много, всем хватит.
– Благодарствую, Вазген Ашотович. Обязательно Петру
Ивановичу передам. Непременно будем, – снова раскланялся Иван
и вернулся ко мне.
Я слышал их разговор и потому в отчёте не нуждался.
– Вань, ты пока тут побудь. Что-то у меня на душе кошки
скребут. Пойду-ка я за Вазгеном прослежу малость.
– Давай, – кивнул Иван.
Людей на ярмарке было как никогда много. Многие пришли не за
покупками, а ради праздника. Тут тебе и медведи на цепочках, и
музыканты с дудками, и всякие увеселения, которые вроде бы церковью
и не приветствуются, но с другой стороны – официально никто их не
запрещал, а светские власти так и вовсе за малую мзду смотрели
сквозь пальцы.
У меня поначалу сложилось впечатление, что армянин идёт к шатру
с гулящими девками (имелся тут и такой). Признаюсь, Вазген Ашотович
малость упал в моих глазах. При его-то капиталах польститься на тот
страх и ужас, что выставляли здешние сутенёры на потребу
невзыскательным клиентам… Я вообще молчу, что есть вещи, которые не
должны продаваться, но тут Господь ему судья!