– Отрежьте ей язык, – потребовала я. – А затем выбросьте из
поместья.
– Госпожа! – завыла Доротти, а Клара сжала кулаки, поражаясь
моей кровожадности. По ее мнению, мои чувства и честь явно не
стоили таких жертв, как увольнение служанки и, тем более,
членовредительство.
– Ваша Светлость! Я понимаю, что вы могли принять слова этого
дитя за оскорбление… – понизила голос госпожа Клара, как делала
всегда, когда молча требовала от меня не создавать проблем на
пустом месте. Но я знала, что точно впечатлит экономку, потому
выразительно подняв брови уточнила:
– Значит, ее намерение забраться в постель Его Светлости и
родить бастарда в надежде, что тот ее щедро за это вознаградит, мне
тоже считать лишь плодом недоразумения?
– Что? – напряглась главная горничная, точно борзая при запахе
добычи и страшным взглядом посмотрела на притихшую Доротти. То-то
же! Сиэля Клара любила точно родного сына, и ни за что не потерпит
покусительства в его сторону всякого мусора, вроде служанки. – Что
она сказала?
Я усмехнулась тому, насколько предсказуемой оказалась реакция
женщины. При оскорблении меня – это недоразумение, а при упоминании
герцога, ситуация резко меняется. Впрочем, мне плевать. И я не
ожидала иной реакции.
– Госпожа… это не так. Я так не говорила! – запричитала Доротти,
но под взглядом госпожи Клары даже отцепилась от подола в страхе. –
Мари! – отчаянно выкрикнула она, зовя подругу. – Мари, подтверди
мои слова. Я ведь такого не говорила!
– Да, Мари, подтверди, – ласково пропела я, посмотрев на
испуганную подружку нахалки. – Только помни, что за ложь своих
хозяевам наказание – тридцать плетей, – улыбнулась я, а девушка
вздрогнула, точно я ей нож из-за пазухи показала. Ее взгляд
метнулся на Доротти, и в этом взгляде было смирение. – Доротти
болтала обо мне с герцогом?
Служанка кивнула, подтверждая мои слова.
– Она ее запугивает! – как и я, поняла Доротти намерения
служанки. – Госпожа, герцогиня просто запугивает, чтобы та
соврала!
– Закрой свой рот! Я сама с тобой разберусь, – очень тихо и
холодно произнесла госпожа Клара, а Доротти пораженно прикрыла рот,
роняя крупные слезы из глаз. – Я все сделаю, мадам, – вновь
поклонилась Клара. – Ни о чем не переживайте. Вы наверняка
утомились, потому я прикажу подать успокоительный чай в вашу
комнату…