Коляска прогрохотала мимо убежища, не останавливаясь, только слегка притормозив. И не вдерни его туда неожиданно сильные для женщины руки, он бы ее прохлопал, замечтавшись.
– Заснул, что ли? – зло прошипели ему в ухо. – Я тебе что, грузчик – мешки с костями таскать?
– Нет? А кто тогда? – на автомате отбрехнулся он.
– Позже. Поговорим, как приедем.
Пепел молча кивнул и прикрыл глаза, расслабившись. Кажется, он не ошибся в своих надеждах. Хорошо…
Ехали недалеко, но квартал, где они в итоге остановились, выглядел до отвращения приличным. Как и квартирка на верхнем этаже, под самой крышей, куда дамочка вежливо пропустила его вперед себя. Дари, не чинясь, скользнул в небольшую чистую комнату, по очереди открыл обе двери, ведущие из нее, убедился, что за одной прячется кухонька, а за другой ванная, причем обе пустые, и дурашливо доложил:
– Все чисто, хозяйка. Засады нет.
– Там еще черный ход в кухне, – поддержала она шутку.
– Простите, леди. Не просек.
– Вот именно. А все туда же.
– Виноват, исправлюсь.
– Садись! – Она надавила ему на плечо, чуть ли не силой заставив опуститься на стул, сама на пару секунд заглянула в кухню, громыхнула засовом и, вернувшись, устроилась напротив.
– Ну что ж, поговорим, Дари, – неожиданно официально начала она. – Эрдари Весс, надо полагать?
Пепел рванулся, но его тут же сграбастали за шиворот: дамочка явно была готова к подобному повороту. Демоны, да что ж такое! Второй раз за сегодня его хватают за воротник, как пса на сворку. Выбросить его на хрен, что ли?
– Сидеть! – опять же как собаке, рявкнули ему, утверждая в мысли избавиться от долбаной рубахи. Тем более что после сегодняшнего забега целым у нее только воротник, считай, и остался.
– Да сижу уж, – полупридушенно прохрипел он. – Надеюсь, совсем серьезно посадить ты меня не планируешь?
– А есть за что? – с непритворным интересом полюбопытствовали в ответ.
– Нету! Чист, аки ангел непорочный!
– А чего тогда запрыгал? Привычка?
– Да иди ты… – Пепел окончательно растерял веселость. – Ты кто, вообще, такая?
Она молча достала из кармана и положила на стол прямоугольник визитной карточки.
«Лаисса Нокс. Частный детектив».
Дари опять дернулся, на этот раз от неожиданности, и тут же понял: скрыть, что он грамотный, не выйдет. Засветился, демоны его подери. Опять. Да что ж за день сегодня такой?!