Но и даже на этом чудеса, полученные мной вместе с телом
животного, не заканчиваются. В первый же день своего пребывания
здесь я случайно призвал абсолютную тьму. Так я про себя называю
необъяснимую способность пса, позволяющую погружать всю округу на
сотню шагов в непроглядный мрак. Стоит мне захотеть, и на целую
минуту из леса вокруг меня исчезает весь свет. Вообще весь. С
ночью, даже с самой беззвёздной, это никак не сравнить.
И, что самое интересное, я в этой тьме могу видеть. Да, паршиво
– мне доступны лишь слабые нечёткие очертания окружающих меня
предметов – зато остальные животные, кого накрыл мрак, в этот миг
абсолютно слепы, кроме разве что летучих мышей, которым свет для
ориентации в пространстве не нужен. Более того, с появлением тьмы у
меня непроизвольно включается некий тепловизор, позволяющий видеть
тепло, исходящее от живых организмов. Звери светятся яркими
пятнами, что безумно удобно, так как в “чёрном” режиме я с трудом
отличил бы без этого кабана от коряги, догадайся тот замереть.
Идеальный охотник – сильный и быстрый. Когти и зубы крепки,
словно сплав самых прочных металлов. Мощные челюсти могут
перекусить кость любого животного, так что я и без тьмы без проблем
добываю себе пропитание. Тем не менее я премного обрадовался, когда
вчера, по прошествию семи дней после первого использования своей
“чёрной” способности, я опять ощутил, что могу повторить этот
фокус.
В этот раз я решил испытать свой мрак ночью. Увы, в темноте моё
особое зрение плохо работает. Очертания окружающего пространства
настолько бледны, что перемещаться почти невозможно. Тепло,
исходящее от живых существ, вижу, а вот те же деревья практически
нет. Тьма полезна лишь днём.
С возможностями своего нового тела я смог разобраться, а вот мир
вокруг полон загадок. Нигде прежде, если это, конечно, не осталось
в утраченной памяти, я не видел такой поразительной разницы в
размерах животных одного и того же вида. Те же зайцы, казалось бы,
самые обыкновенные зайцы, которые в разнообразных своих вариациях
встречаются на множестве посещённых мной планет, здесь могут
отличаться габаритами особь от особи в несколько раз. И это не
молодь и взрослые. Детёнышей опознать очень просто. Это
половозрелые самцы и самки.
У меня есть теория, которую в том числе подтверждает и
хищник-гигант, чьё тело я занял, объясняющая эту странность, но она
столь безумна, что в неё очень трудно поверить. На планете, куда
привела нас погоня за Ло, у животных отсутствуют гены, отвечающие
за прекращение роста и начало старения. Они все здесь бессмертные,
если их не убить. Если с местными низшими та же история, у меня
будет много проблем. Нужно, как можно быстрее, найти их или хотя бы
следы их присутствия. И потому я, единожды выбрав для себя
направление, каждый день пробегаю по этому бесконечному лесу по сто
или около того километров.