Нас построили таким образом, чтобы
все неофиты занимали внутренний периметр условного квадрата. Дальше
стояли шеренги старшекурсников, рясы которых со временем посерели.
Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять — нас собралось около
шестидесяти человек. Тех, кто сумел поступить в этом году. Три
группы. Я не знаю, по какому принципу шло разделение, но логика
подсказывает, что по специализации. Провидцы, дознатчики,
каратели.
В центре площади инквизиторы в
коричневых, тёмных и чёрных рясах установили большой стол, на
котором лежали книги и жетоны. Тут же расположились колонки и
микшерный пульт. В ушах некоторых наставников я заметил изогнутые
отростки беспроводных микрофонов.
Перед нами стояли шестеро
инквизиторов. Возраст этих людей определить было непросто, но я бы
сказал, что младшим наставникам было под тридцать, старшим —
основательно за пятьдесят. Один так и вовсе выглядел глубоким
стариком, хотя быстро двигался и не производил впечатления
развалины.
Ритуал начался ровно в
двенадцать.
Вперёд выдвинулся тот самый старик в
сутане чернее ночи и начал вещать:
— Неофиты! Мы рады приветствовать
вас в Туровской духовной семинарии. Отныне вы — часть большой
семьи, члены которой избрали для себя единственно верный путь —
служение Закону Меча. Кормчие создали наши ордена и объединили под
властью Супремы, что соблюдать мировой баланс, не позволяя планете
скатиться в хаос. Прогресс полезен в одних сферах и вреден в
других, как и любой инструмент. Войны идут регулярно, их нельзя
избежать. Но мы можем сделать так, чтобы последствия этих войн не
стали катастрофой для человечества.
Чётко выверенная пауза.
— Вы здесь, — продолжил старик, —
потому что вас призвали. Выбор консистории пал именно на вас. Это
большая честь и тяжёлое бремя ответственности. Поэтому все
инквизиторы неприкасаемы, а нападение на одного из нас равноценно
нападению на всех. Забудьте о суете мира. Отныне вы...
Дальнейшее я пропустил мимо
ушей.
Все спичи руководства, по сути,
однотипны. Вы избраны, служите великой идее, без вас никуда и
бла-бла-бла. Надо, чтобы каждый ощутил сопричастность и перестал
думать. Возвысился в собственных глазах. При этом никто не
озвучивает простой факт: инквизиторы безжалостно расправляются с
изобретателями, инженерами, конструкторами, учёными... Со всеми,
кто осмелился собрать огнестрельное оружие, приготовить взрывчатку
или иным способом затронуть интересы одарённых, коих на Земле —
подавляющее меньшинство.