— Ты же её не тронул? — Старпом
проверил ход барабана.
Теперь я почти оскорбился.
— О, безусловно, высосал каждую
капельку из тоненьких венок, да под ёлочкой схоронил. Нет,
Бронислав, за кого ты меня принимаешь? Зачаровал, да отпустил.
— А от твоего чаровничества у неё
мозги не размякнут, как у того бедолаги?
— Скоро ты оставишь эти упрёки? С
Гостомыслом я переборщил, каюсь. Но старикашка сам напросился, всё
возьми да возьми его юнгой, у нас тут не богадельня. С девчонкой я
обошёлся аки с блюдцем фарфоровым. И не надо на меня так смотреть!
Я коснулся её разума с лёгкостью страусиного опахала, ничего этому
рыжику не сделается.
*
* *
Нова-Затока, прямо скажем, роскошью
не блистала. Типичный minderstädte, в Варнахаре и Клодхарии такие
называют flecken, в Альбертине — marktgemeinde, а здесь — местечко.
Провинциальный городишко с торжищем, которое помогает ему совсем не
загнуться. Местные живут рыбалкой и лесными промыслами, сбывая дары
природы за весьма умеренную плату всем, кто не погнушается
навестить их пристань, да отстёгивая причитающееся своему
барону.
Впрочем, встречали похуже.
Перекантоваться день-другой сойдёт.
К прибытию я переоделся. Сменил
провонявшую кровью рубашку на парадную — чистую и условно белую.
Вдел руки в прорези приличного камзола, набросил на плечи кафтан,
нахлобучил треуголку, а вот бриться посчитал лишним — заросшим
проще на смертного похожу.
Не могу сказать, что за минувшие
годы роль притворщика стала частью моей личности, но я прилагаю
усилия. В больших городах проще, там через порт еженощно проходит
тьма вампиров, которых никто не собирается учитывать и отправлять
бить челом перед местным лордом, если только они не планируют
осесть в его вотчине или задержаться в ней на существенный
срок.
Но в столь тихой гавани, как
Нова-Затока, всегда есть вероятность, что скучающий феодал или его
наместник захочет пригласить тебя на светскую беседу. Обнаруживать
же себя перед Ветцелем мне совершенно не с руки. Однако будем
реалистами, вряд ли барон разгуливает по ночным улицам своего
податного городка, слишком тот убог. Сидит его благородие в замке,
да покусывает наложниц. Может, среди гарнизона и найдутся когда-то
видевшие меня сородичи, но вряд ли мы пересечёмся.
Кранцы вошли в соприкосновение с
причалом. Радек соскочил на дощатый настил и живо наложил паловый
узел на свайный столбик. Вскоре мы выбрали швартовы и закрепили
ходовые концы на кнехтах, да опустили сходни.