Мы как раз проводили время в гостиной: миссис Мидуэл вязала свитерочки и пинетки для очередного внучатого племянника, не так давно появившегося на свет. Я же решила занять себя чтением, выбрав на этот раз к собственному изумлению любовный роман.
Что поделать, потянуло…
Вся эта история с помолвкой изрядно подточила мой прагматизм, да и здравомыслию тоже сильно досталось.
– Разве, миссис Мидуэл? – подняла я на нее глаза.
– Разве, – отозвалась с нескрываемым недовольством пожилая леди.
Нитки в ее руках, как будто откликаясь на настроение женщины, начали путаться словно по волшебству, образуя узлы чуть ли не на ровном месте. Эти мелкие неурядицы, разумеется, не могли улучшить настроение миссис Мидуэл.
– И это совершенно невежливо – демонстративно избегать человека. Тем более, священника! –продолжала ворчать моя хозяйка. – Подобного поведения не должна себе позволять благовоспитанная юная барышня.
Я промолчала, потому что крыть было действительно нечем.
– Но я не хочу выходить замуж за мистера Дарема! – спустя несколько минут тяжелого неодобрительного молчания воскликнула я. – Я не могу выйти за него замуж! Я вообще не хочу вступать в брак…
По крайней мере, в ближайшие несколько лет.
Миссис Мидуэл поглядела на меня едва не с сочувствием.
– Милая моя, это все глупости, которые так любит молодость. Всем нужна семья, и мужчинам, и женщинам, причем женщинам куда больше!
Наверное, эта беседа могла еще долго продолжаться к глубокому взаимному неудовольствию, но тут к нам ворвалась Миртл. Она казалось ужасно взволнованной.
– Миссис Мидуэл, говорят к викарию приехал старший брат с женой! – тяжело дыша, сообщила последние деревенские новости горничная и тут же раскраснелась от удовольствия, видя изумление на наших с хозяйкой лицах.
Ничто не могло так порадовать незадачливую служанку Миртл Бромли, как возможность сообщить самые свежие и горячие сплетни.
Мы с миссис Мидуэл переглянулись. На лице моей хозяйки отразилось искреннее недоумение, которое, подозреваю, как в зеркале отражалось и на моем лице.
Двух недель не прошло с того момента, как новый викарий приехал в свой приход. Не рано ли приглашать гостей?
– Говорят, что брат мистера Дарема – военный, – тем временем с восторженным придыханием продолжила Миртл и томно вздохнула.
Осчастливив нас этими известиями, горничная сбежала из гостиной, не дожидаясь, пока ее попросят удалиться.