— С чего бы до белых мух нам сидеть? — пожал плечами пленник. —
О том, что ты нынче в свое Клестово возвратишься, мы еще вчера
узнали.
— От кого это? Или Врабий своих людей посылал? — удивился
Клест.
— Зачем ему посылать, если к нему и так придут? — хохотнул
Неплюй. — Ночью-то, когда вам петуха подпускали, прибежали парни,
кто уцелел. Сказали – мол, спасся ты не то чудом, не то колдовством
каким. Понятно, что Врабий осерчал, велел коней седлать, да с
нашего подворья уезжать. Он же знал, что за пожар и ты с него
спросить можешь, и прочие воеводы, а еще городской совет есть, а у
них своя стража. Дружина воеводская сильная, если всем вместе, но
Врабия бы воеводы спасать не стали. В Бранске с поджигателями не
церемонятся, поэтому Врабию здоровее из города уходить было. В
Бранске поджигателям руки и ноги ломают, а потом из города выгоняют
– ползите, если сумеете. Уж лучше бы сразу казнили. Так что, ушел
наш Врабий из города, но ушел он недалеко. Мы в полднях пути от
города встали, там у нас свой лагерь есть. Он там с прошлой зимы
стоит. Так, на всякий случай. И шалаши, и корм для коней, и
человечек на строже остался. Вот, встали, а после собрания воевод к
нам Стрежень приехал. С нашим воеводой говорил долго.
— О чем говорил, слышал? — спросил Клест.
— Так, краем уха, но кое-что слышал, — кивнул Неплюй. — Да
воеводы особо и не таились. При нас разговор был. Стрежень как
прибыл, так рассказал, что воеводы решили – пусть, дескать Врабий и
Клест сами меж собой разбираются, никто им помогать не станет, а
тот, кто победит, тот и будет князем. Стрежень с Врабием уже давно
решили, что на княжение Врабий сядет, а Стрежень его правой рукой
станет. Вот тут и понятно, что тебя поскорее нужно победить. Чем
скорее тебя победим, тем быстрее Врабий на стол княжий сядет, да и
нашего брата в бою меньше поляжет. И никакого противостояния не
будет, если Клёст до своего села не доедет. Вот так бы все просто и
было, если бы эту кошку дурную не принесло. Она что, не могла на
кого другого поохотится? А эта даже не охотилась, а мявкнула так,
что все кони испугались.
Клест только посмотрел на Ярослава, да улыбнулся парню. А наш
современник еще раз про себя похвалил женщину-оборотня.
— А как вам воевода объяснил, что он со мной должен был на суд
божий выйти, а не пошел? — полюбопытствовал Клест. — Не побоялся,
что вы его трусом сочтете?