— Так нам трусливый, но живой воевода лучше, чем мертвый
храбрец, — пожал плечами Неплюй. — А боги, они бывает, что
ошибаются. А если Перуну угодно, чтобы ты победил? Ну, победишь ты,
а Врабия закопают. Может, жерву ему принесут, но что от нее толку?
А Врабия не будет, куда мы без него денемся? У него детей пока нет,
неизвестно, кому воеводство отойдет. А мы еще отцу Врабия служили.
У нас у всех семьи, дети. Нет, мы за Врабия встанем.
Неплюй замолк, а потом сказал:
— Вот, вроде и все рассказал. Так что — веревка мне, или
все-таки меч?
— Выходит, что меч, — кивнул Клест. — А ты, вроде бы, говорил,
что веревки-то не боишься?
— Так мало ли, что я тебе говорил, — усмехнулся Неплюй. —
Веревки, воевода, все боятся. Негоже в ирий душу впускать, что
через заднее место вышла.
На поляне повисло молчание.
Ярослав смотрел на пленника с некоторым уважением. Понимает, что
в живых его не оставят. И хотя дружинник начал говорить и, вроде
бы, поведал кое-что интересное, но никаких страшных тайн он на
самом-то деле не выдал. А вот повел себя достойно, пусть и в самом
конце. И пусть, только из-за того, что не хотел получить позорную
смерть.
А Неплюй, посмотрев на воеводу, сказал:
— Ну, коли меч ты мне обещал, так я еще кое о чем расскажу — еще
воевода мой, на всякий случай — а вдруг ты другой дорогой поедешь,
или через засаду пройдешь и живым останешься? Так он послал воинов
твои деревни пожечь , чтобы твой путь до села задержать. Мол пока
ты будешь деревенских спасать, туда-сюда бегать, Врабий и дружину
соберёт и двинется на твои земли, а там тебя тёпленького да
неподготовленного возьмет. А не успеет, то все равно спаленные
деревеньки, проруха для твоего хозяйства. Еще тебе повезло, что
рожь у тебя в поле, а старой почти нет, но все равно – припасы-то
для дружины в деревнях собирают. А пожар – так и нет припасов.
— Так сколько же у Врабия с собой дружинников было? — спросил
Клест. — Вон, и в засаду отправил, и по деревням. Так и с собой
хоть кто-то да должен быть. Не один же он в село свое вернется?
— Так было нас поначалу пятнадцать человек, — пояснил
Неплюй.
— И куда ему столько было? — удивился Клест. — У нас
договоренность есть – на съезды воеводские брать с собой по пять
ратников, не больше. Он что, княжение силой собирался брать?
— А хоть бы и силой, — не стал спорить дружинник. — Хотел
воевода княжение, ой как хотел. Из-за того из пятнадцати шестерых
уже и в живых нет. А как со мной покончите, так семерых. Бран ведь
когда-то тоже себе княжение силой взял, чего бы не рассказывали. А
чем Врабий хуже? Хотел Врабий воеводское имя сменить на княжеское.
Вот, стал бы Владиславом.