- Святой отец, - поклонилась на входе в церковь. Клерик встретил
в дверях - наверняка заметил в окно, как я подхожу. - Прошу
прощения, что с пустыми руками в этот раз.
- Тебе рады в этих стенах и без подарков. Я это уже говорил и не
раз, но ты забываешь.
- Я не забываю, но стараюсь поступать по совести.
Старик не стал препираться, пригласил жестом на облюбованное
место слева от входа. Днем солнце через витражи разрисовывало
цветными пятнами маленькую кафедру впереди и кусок стены. Если
никуда не торопишься - можно посидеть и почувствовать, как медленно
растворяешься в этом рукотворном калейдоскопе. Уходят грусть и
печаль. Впитываешь разлитое вокруг умиротворение.
- Могу я спросить, как у вас дела с порталом до Города? Есть ли
возможность попасть туда в ближайшее время?
- Насколько срочно? Сестры смогут одно место подготовить к
сумеркам, но не раньше. С утра все наши силы были потрачены на
путешественников, кто спешил убраться подальше от болот.
Вот как. Убежали “туристы”. Наверное, побоялись, что я глаза
продеру и продолжу внушение. С одной стороны - и черт с ними, хоть
под ногами не путаются. С другой - мне в местный центр придется
шагать почти в темноте. А это чревато, если вдруг кто в самом деле
вздумает горячую встречу организовать.
Дело в том, что и артефакты, и разного рода умники открывают
порталы, наводясь на “якоря”. Каждый “якорь” - каменный столб в
рост человека с неповторяющимся орнаментом на боках. Переплетения
символов описаны в толстых книгах, которые используют для
установления нужного “адреса”. Проблема в том, что проход
открывается почти рядом с торчащим камнем. Поэтому сунуть
неподалеку желающих поквитаться можно запросто. На самой площадке с
“якорем” никто стоять не будет - люди стараются там долго не
задерживаться. В десяти метрах от булыжника возникает ощущение,
будто зубы ноют. И чем дольше стоишь, тем сильнее это чувствуешь.
Но, как я помню, у Болотного Города место выхода в старом торговом
квартале. Там вокруг куча пустых лавок вечером. Купцы и лотошники
товар после обеда сгребают и в наступающих сумерках уже никого нет.
Даже стража лишний раз там не шляется - чего по опустевшему рынку
болтаться?
- Пять мужчин и пять женщин, не так ли, святой отец?
- Совершенно верно. Все пришлые.
Да. Мои знакомые. И я почему-то уверена, что сейчас вся эта
могучая кучка рванула по ближайшим магазинам, где можно приобрести
чего-нибудь “эдакого”. Не удивлюсь, если даже стволами обвешаются.
Хотя, скорее всего, глушилок наберут. Чтобы гарантированно меня
вырубить и потом в какое-нибудь тихое место оттащить. Там выбьют
детальную информацию, кто я и где живу. И по возвращению на Землю
ждет меня продолжение банкета. Убивать на Конфе вряд ли будут -
зачем так глупо неприятности на пятую точку находить? Все можно
сделать куда проще. А, учитывая связи блатного Араба, провернуть
встречу “за ленточкой” не составит для него никакого труда. Я даже
знаю, как обычно это происходит.