— Шон, а портал может не сработать?
— По прогнозам цензоров еще около года продержится.
— А вернемся мы как? Здесь дежурного мага нет.
— Отец активирует. Он купил лицензию сразу как город
оставили.
О! Так вот почему дежурный маг, не хотевший выдавать им билет в
один конец, пропустил, едва только услышал имя дэра Амори
Дальше ехали молча, напряженно: предупреждение мага о незаконных
заставляло всматриваться в пустынные улицы и дома. Даже Дилан не
решился есть.
Лоридан оказался отнюдь не маленьким — до ворот добирались не
меньше получаса. Едва выехав, заметили варана: тот наблюдал за
ними, замерев на вершине бархана. Вокруг расстилалась
потрескавшаяся земля, «текли» пески, торчали редкие сухие кусты —
за городом раскинулась обычная пустыня с ее своеобразной жизнью.
Ощущение безнадеги и тоски отступило, все облегченно зашевелились,
а Дилан вгрызся наконец в жирный кусок копченого мяса.
Сев вполоборота, Шон пристально посмотрел на Леру:
— Вэлэри...
От одного только слова, сказанного тоном, не предвещающим ничего
хорошего, напала жажда. Лера достала фляжку, зачем-то взболтала и
отпила.
Шон терпеливо дождался, когда она перестанет ерзать, и
продолжил:
— Вэлэри, думаю, сейчас подходящее время и место, чтобы ты
утолила наш интерес.
Дилан с причмокиванием облизал пальцы и вытащил из корзины
промасленный тряпичный сверток. Запахло медом и грецкими
орехами.
— Мой интерес, — взглянув на Дилана, поправился Шон. — Всем
известны слухи, что потомки братьев Ордена Солнца обосновались в
пустыне и давно уже смешались с перегринами. По сути они всего лишь
бродяги, дикари и бандиты. Однако для дикаря ты знаешь слишком
много... И ты не из Империи, поскольку сказала, что у вас нет
магов... В таком случае, откуда ты и с какой целью пришла?
Лера сжала фляжку так, словно хотела раздавить. Предчувствие не
обмануло: ничего хорошего. Черт, лучше бы она осталась у Маркуса!
Хотя, нет, не лучше... К тому же, рано или поздно этот разговор все
равно состоялся бы, так что хватит тянуть.
Она выпрямилась.
— Ты прав, я не из пустыни и не из Империи. Наши города далеко
на северо-востоке. У нас развита наука и технологии, но нет магии,
поэтому я здесь, чтобы овладеть своим даром. — На мгновенье
замявшись, она все же добавила: — Потом хочу вернуться домой.
Шон задумчиво потер подбородок, глянул на лошадь и снова обратил
на Леру испытующий взгляд: