– Хорошо, я расскажу, – сдался юноша. Аша подвинулась как можно ближе к палачу. – В общем, он был командиром разведки. Его отправили за стену сопровождать рекрутов на последнем экзамене, но их поймали демоны. Это был первый зарегистрированный случай, когда демоны действовали группой. В общем, демоны поставили условие: либо он убивает свою группу, либо они убивают всех. Командир согласился и всех убил. Но демоны просто так его не отпустили. Они оторвали головы у трупов, сделали из них ожерелье и обкрутили его вокруг командира, а потом доставили его к краю купола. Зенитки отогнали демонов, а командира спасли. Но они недолго радовались. Когда они узнали обо всем, командира осудили, пытали, но в итоге оставили ему жизнь. С тех пор он под заключением церкви.
Девушка отвела взгляд в сторону. Каин молчал, пытаясь понять, о чем она думает. Наверняка, теперь она ненавидела их нового компаньона еще больше.
– Я никогда не видела демонов, – вдруг сказала Аша.
– Надеюсь, и не увидишь, – палач посмотрел перед собой. – Жуткие существа. Огромные, как наши дома. Здоровенные монстры, составленные из разных частей людей и животных. Безумно уродливые твари. И все летают. Если увидишь огромную волосатую голову с крыльями, с вероятностью девяносто девять процентов, это демон.
– Как-то слишком фантастично, – недоверчиво ответила Аша.
– Да нет, все так и есть. В старом мире тоже считали, что упырей не существует. Как и демонов с Адом. Еще они часто меняют форму. Могут превращаться и в гуманоидных существ. Но это в редких случаях, к примеру, когда хотят воспользоваться оружием.
– Оружием? – ее рука крепче сжала ладонь юноши, и палач обомлел.
– Ну, там холодное, к примеру, – Каин запнулся. – Огромные мечи из железа или камня. Булавы и палицы всякие.
– Я так понимаю, они размером с деревья?
– Кто, демоны?
– Нет, – улыбнулась Аша. – Их оружие.
– А, ну да, с деревья, – от неловкости палач вытянулся в седле как струна на гитаре, но тут же, осознав нелепость позы, постарался сесть как можно небрежнее.
«Да что же я делаю?»
Дальше они ехали молча. Авель в авангарде, Аша рядом с палачом, все еще не убирая своей ладони от его руки, и мрачный исполин, все это время не поднимавший взгляда от копыт жеребца. Отец Каин молчал и наслаждался тишиной. После того, как ладонь девушки легла на его руку, он больше не считал это молчание неловким. Скорее наоборот – очень удачным и приятным. Ее маленькая ладонь с длинными тонкими пальчиками так приятно касалась его кожи, что палачу хотелось сжать ее в своей руке, но он не мог себе этого позволить. Не из-за смущения, которое одолевало его точно глупого подростка, а из-за его положения, пропастью растянувшегося между ними.