Стоит мне только немного отступить, как Катя тут же отбегает от меня подальше.
— Какие специи нам нужны? — ее голосок дрожит, как листок на ветру в осеннюю погоду, прямо перед тем, как упасть.
Черт возьми! Я становлюсь поэтом. Это она на меня так влияет.
— Тут самое главное — базилик. А так любые итальянские травы подойдут, — решаю дать себе перерыв, а ей — время успокоиться. — Вода закипела, так что пора опустить спагетти в воду, — напоминаю я ей.
— Да, точно, — ее голос лишен всякого энтузиазма. — А может, это сделаешь ты?
— Еще чего, — качаю я отрицательно головой. — Это твое блюдо, и ты сегодня у нас шеф-повар, а я просто твой помощник. Вперед.
Под моим изумленным взглядом Катя снимает крышку с горячей кастрюли и тут же отбрасывает ее от себя. Решаю еще минуту за ней проследить, прежде чем вмешаться. Чего уж проще — положить макароны в воду. Даже дети с этим справляются.
Но когда Катя, отойдя на безопасное расстояние, попробовала издалека закинуть несчастные мучные изделия в кипяток, стало ясно, что я явно переоценил ее способности.
— Стоять! — прикрываю глаза и выдыхаю.
Мама часто повторяла нам с Аней, когда мы были детьми: «Прям вижу, как ты падаешь» или «Прям вижу, как ты сейчас его уронишь». И самое интересное, что всегда так и случалось, как предрекала мама. Мне это казалось волшебством. Но вот прямо сейчас у меня на языке крутятся слова: «Прям вижу, как ты ошпаришься».
— Что ты делаешь? — спрашиваю, немного успокоившись.
— Как что? То, что ты сказал, — Катя смотрит с возмущением на моське и с пучком спагетти в руках. Как ребенок, которого поймали за игрой на кухне.
— Разве я сказал бросить? — беру ее за руку и веду ближе к печке. — Вначале воду нужно посолить, — комментирую я свои действия и снова беру ее за руку. — Потом, — подтаскиваю ближе Катю, наши руки снова синхронны, — берем за конец и медленно опускаем в воду. Без рывков и, боже упаси, бросков, — наблюдаю за лицом удивленной Кати. — Молодец, — хвалю. — А теперь возвращайся к соусу, пора залить в него помидоры. — Но прежде чем она успевает протянуть руку, чтобы проверить соус, говорю: — Стоять! — Кажется, это становится моим коронным словом. — Смотри, берешь за ручку и открываешь на себя, чтобы пар тебя не ошпарил, — показываю я ей.
— Понятно, — кивает Катя, пока я снова возвращаю крышку на место.