Покинув покои королевы, я направился
в свои собственные. Они находились в другом крыле замка. Надо
спешить. Минуты утекают. Скоро враги ворвутся в замок.
Войдя в свои покои, я отпер ключом
шкаф с ценными фолиантами, которые были для меня куда дороже любого
золота и драгоценных камней. Вытащив увесистый том, нашел нужную
страницу. Вот оно. Перемещение в пространстве.
Да, я собирался сбежать. В другой
конец нашего мира. В чужие земли. Не оттого, что был трусом, нет. Я
намеревался переждать бурю, чтобы затем вернуться и обрушить на
головы врагов страшное возмездие. Я намеревался стать ядом
правосудия, карателем, открывшим тайну смерти.
Я положил книгу на стол. Отпер другой
шкаф, достал флакон с жидкостью мышиного цвета. Даже выглядит
неприглядно, а уж на вкус, наверное, и того хуже. Я не успел
проверить результат своего труда, но был почти уверен в успехе.
Это был прорыв в моем алхимическом
искусстве. Это была вершина моего мастерства. Если все получится –
это будет означать, что я почти достиг совершенства в своем
ремесле.
Положив флакон рядом с книгой, я
повернулся к бесчисленным полкам в шкафах. Предельно
сконцентрировался, что научился за годы тренировок делать без
особых усилий, и через несколько мгновений все фолианты осыпались
на пол бессмысленной трухой, а флаконы с жидкостями разлетелись
множеством осколков.
Мои многолетние труды – все
вдребезги. Но так надо: врагам не должно было достаться то, что
таилось на этих полках – знание, исцеление, боль. И даже сама
смерть.
Времени на сожаления не было, поэтому
я принялся за реализацию плана. Откупорил флакон и залпом выпил
содержимое (раствор из мочи горного козла и редких растений из
Темного леса куда аппетитнее, уж поверьте, мне приходилось
проверять). Выждал несколько секунд, чтобы горечь изо рта ушла, и
стал читать заклинание на раскрытой странице книги.
В коридоре послышался шум. Я стал
читать торопливо. Мне оставалось озвучить одну строку, как за
дверью загремели шаги. Еще несколько секунд – грохот, выбитая
дверь, крики.
Мой язык произносил слова так быстро,
как только мог, но я все равно не успел. Сзади меня обхватили
чьи-то руки. Времени среагировать не было. Я был слишком занят
мыслями о недочитанном заклинании, чтобы вытаскивать оружие и
биться. Враг приложил меня лицом к каменной стене. Из глаз
посыпались искры. Не обращая внимания на боль в голове и
ругательства врага, я лихорадочно пытался вспомнить недосказанные
слова.