— Товарищи! — окрепшим голосом крикнул я. — На ваших глазах мы
покончили с кровопийцами-эксплуататорами. Теперь все будет иначе:
вы будете грести не как бесправная эксплуатируемая масса, а как
наши партнеры — и я обещаю, что, если только хотите, вы будете
освобождены в ближайшем порту, получив свою часть добычи. Ура,
товарищи!
Рабы безмолвствовали.
— Если вы меня поняли и согласны, — продолжил я, все еще на
что-то надеясь, — поднимите вверх руки! Ну?..
Ноль реакции. Да что ты делать-то будешь?! Я направился к одному
из рабов побольше — из тех, что сидели за кормовыми веслами.
— Вот вы, уважаемый! Поднимите руку! ...Да подними руку, друг!
Ну хоть весло подними! — я улыбнулся и попытался дружелюбно
прикоснуться к его руке.
Раб оглушительно завопил и задергался, все остальные синхронно
заголосили вместе с ним. “А-а-а-а!!” — понеслось над морем. Да
ёлки-палки! Я отпрыгнул, сообразив, как выгляжу: упырь, лысый, с
когтями, только что занимался своим грязным делом у них на глазах,
и до сих пор небось вся рожа красная. Да уж, про
эксплуататоров-кровопийц, наверно, вышло неубедительно.
Между тем привязанный к мачте маг снова ожил и замычал что-то,
извиваясь в путах. Я подошел к нему.
— Кляп сейчас вытащу, — предупредил я, — но не вздумай
чего-нибудь колдовать. Прирежу — и никто не спасет. С орком мы
разобрались.
Маг перепуганно закивал. Я осторожно вытащил обслюнявленный
стакан со следами зубов: хм, а удобная вещь, как специально
делали.
— Ты кто? — спросил я. — Папаша Грибо небось? И почему к мачте
привязан?
— Дядюшка! — воскликнул красный колпак. — Я — дядюшка
несчастного мальчика! Единственный, кто у него остался! Прошу, не
делайте юношу круглым сиротой! Как он там? Жив? Цел?
— Жив, — буркнул я. — Был. На вопросы отвечай!
— К мачте меня привязал недостойный Лагаш, — затараторил маг, —
боцман! А причиной стал сущий пустяк: я несколько раз обыграл
глупца в кости!
Я хмыкнул: понятно, откуда взялся аксессуар.
— И что? Выигрыш небось не хотел тебе отдавать?
— Можно и так сказать, — заюлил маг. — Когда Лагаш поставил на
кон последнее, что у него оставалось — свободу, я тоже должен был
поднять ставки и поставил все то, что у него выиграл, и сверху еще
немного.
Я присвистнул:
— Свободу? Жестко играете.
— Капитан Хызыр не одобряет подобных ставок, — пояснил красный
колпак, — но его здесь нет, а орк так настаивал, так настаивал! Я
вынужден был согласиться!