Платье на моей компаньонке и служанке в одном лице разорвано,
она пытается стянуть края лифа, а я замечаю горящий красным
отпечаток чьей-то крупной ладони на её щеке.
- Принц Гарден... - шепчет она.
- Что он сделал? – чувствую, как ледяная буря поднимается
внутри, прорывая сдерживающие оковы артефакта.
- Ударил, когда я не смогла ответить, где вы. И предположил, что
вы возможно у любовника, а я передаю вам записки о свиданиях, а
потом прячу их. Как он сказал, наверняка за корсажем или под юбкой,
под лентой чулок. И проверил. - Хелла разрыдалась. - Лорд Дартан не
позволил ему задрать мне при всех юбку, но платье... Порвал. И я...
При всех...
- Тише, тише, Хелла. Ну, какой лорд Дартан. Услышат, и беды нам
не миновать. - Обняла я плачущую девушку, мысленно принимая тяжёлое
для меня решение. - Платье не беда. Возьмешь любое моё. Но нам
придётся расстаться.
- Что? Нет, моя принцесса! За что? - распахивает она сверкающие
от слёз глаза.
- Потому что кузен проявляет к тебе настойчивый и нездоровый
интерес. А я не смогу тебя защитить, понимаешь? Я не могу
допустить, чтобы тебе причинили зло. - Объясняю ей свое
решение.
- Нет! Я не уйду, хоть гоните меня, а не уйду! - решительно
вытирает она слёзы. - Ничего он мне такого не сделает, чтобы я не
выжила! Служанки говорят, что там немножко совсем надо перетерпеть.
А замуж меня и так не возьмут. Пойду я умоюсь и переоденусь, и за
ужином вам схожу. А это что за книга?
Я поднимаю с пола том истории, который принесла с собой.
- Моё наказание, через три дня нужно пересказать дяде. -
Объясняю ей. - Ничего страшного, я хорошо знаю историю.
Пока Хелла приводила себя в порядок и пошла на кухню, я вышла на
балкон. Узкий выступ с невысокими перилами, где едва помещалась я
одна. Историю я действительно знала очень хорошо, также как и
географию, экономику, даже труды по архитектуре и военному делу
были мной разобраны досконально. Так что пересказа первого тома я
не боялась. А вот нападение на Хеллу меня насторожило.
Чуть в стороне, несколько всадников с шумом, криками и смехом
направились к хозяйственным воротам. Кузен и его дружки направились
в город, развлекаться. Воровато оглядевшись по сторонам, я вдохнула
полной грудью колючий от мороза воздух, и незаметно стянула с
пальца кольцо, блокирующее мой дар.