С последним словом воздух зазвенел, задрожал от тысяч льдинок
несущихся ко мне. Каждая из них находила свое место, пока я не
оказалась полностью закованной в ледяной доспех. Знак того, что
клятва принята и с этого момента я приняла обязанность своего рода
по защите этих земель.
Встав с колен, едва доспехи из призрачного льда исчезли, я со
всех ног побежала к единственному оставшемуся для меня родному
человеку, к маме. Меня уже искали по всему замку, но мне было все
равно. Я торопилась в прощальную залу фамильного склепа, где моя
мама оставалась наедине с отцом и братом.
Ее взгляд на меня был пустым и безжизненным. И даже то, что я ей
рассказала о предательстве брата отца и о готовящемся нападении на
неё, маму не взволновало. Но стоило мне ей рассказать о том, что
дядя не сможет сесть на трон отца и о проснувшемся даре, как мама
вздрогнула, тревога и страх отразились в её глазах.
- Прости меня, Даррин, - прошептала она, обращаясь к отцу. - Я
не сберегла нашу дочь.
Насмешка судьбы, злая ирония рока, но будущее рода Сарнийских
решали уже почти лишённая прав королева, только что ставшая вдовой,
и маленькая девочка, последний побег законной ветви рода.
- Ты никому не должна говорить о том, что у тебя пробудился дар,
слышишь? Кем бы ни был тот, кто будет рядом, как бы не помогал и не
защищал тебя. - Сжимала мои ладошки мама. - До твоего
совершеннолетия ни у кого и мысли возникнуть не должно о
подобном.
- Почему? - не понимала я. - Ведь я тогда смогу стать
наследницей папы. И никто не сможет...
- Смогут. Ещё как смогут. Твои отец и брат владели даром в
полной мере. И... - мама прикрыла глаза, удерживая слёзы. -
Получить власть и защитить саму себя, ты сможешь только когда
взойдёшь на престол, после твоего совершеннолетия. Стать королевой
ты сможешь только в двадцать пять лет, при пробудившемся даре и
наличии супруга. Таков закон Сарнии. До этого времени твоим
опекуном будет этот убийца. Проявившийся дар у женщины в роду
Сарнийских большая редкость, и он вряд-ли будет этого опасаться. Но
если у него закрадётся хотя бы подозрение... Наши дни сочтены.
- А если я всем расскажу...
- И кто тебе поверит? - удержала меня мама. - Кто подтвердит
твои слова? Брат твоего отца лорд с незапятнанной репутацией. А ты
всего лишь ребёнок, потерявший отца и брата. Выкрутят так, словно
ты просто не поняла о чём речь или вовсе придумала. У меня, как у
вдовы короля, два пути, выйти замуж, как только я сниму корону,
которую на меня надел твой отец. Или обитель. Назвать мужем
кого-либо, кроме твоего отца я не смогу, даже если мне будет
грозить смерть. Остаётся обитель. Я выберу обитель помнящих и
скорбящих. Попасть к ним можно только порталом, они оберегают
знания, и посторонних там нет. Значит и убийца ко мне не подберётся
под видом нуждающегося в лечении, раненного или нищего. К тому же,
это единственная обитель, где разрешены визиты родственников. Так
что за меня не переживай. Ты уже меня спасла, моя умная и отважная
дочь.