– Вот так красотенюшка!
Сиротка в противовес своему горькому статусу оказался
непробиваемым оптимистом. Терпеть таких не могу. И вот что с ним делать? На
горшок-то он ходить умеет, надеюсь.
Призраку Фрэнки я пообещала анонимно пополнить муниципальный
счёт на содержание дома, а то не ровен час явятся приставы и опечатают магией моё
тайное убежище за неуплату земельного налога. Кухарка Мора накопала
прошлогодней картошки, проворчав, что даже овощам в земле упокоения нет. Но
приготовила вполне съедобное пюре на укропной воде. Завтра утром схожу на
рынок, закуплю провизии. На некие гипотетические средства мальца я, конечно, не
рассчитывала, да и не обеднела бы от лишнего рта, но он удивил. Сам вывалил мне
на колени своё богатство из чистого носового платка – целую россыпь крохотных
эрба-кристаллов.
– В приюте за отхожей ямой проклюнулись, – скромно
поведал он. – Вот несчастной сиротиночке компенсация и вышла за страдания. Ты
уж меня, тётенька Уна, не обижай, ладно? Я халосый.
Закатив глаза, я только покачала головой. Свалилось же
недоразумение… За что вот только? Не за извозчика же, в самом деле. А за доступ
к непростому дому мне ещё и завтра ответка прилетит.
– Ладно, спать иди, – смягчилась я. – Утро вечера мудренее.
Если ползающую тварь с щётками под кроватью увидишь – не ори. Горничная это
такая. Горничный, точнее. Да и вообще…
– А мне, тётенька ведьма, с тобой вообще ничего не
страшно, – он вдруг порывисто подбежал и обнял меня тонкими ручонками. – Я ж
тебя почти люблю уже. А ты когда меня усыновишь? Завтра?
– Брысь, ушлёпок, – неуверенно сказала я, а голос
отчего-то дрогнул.
Кровать была мягкая, сон сладкий, но на самом
интересном моменте его всё же прервал тоненький крик. Я подскочила.
– Э! Ты чего? Кто напугал? – затормошила я
перепуганного мальца, прибежав в его спальню в одной сорочке. И угрожающе заорала.
– Фрэнки!.. Я кому сказала Генриетту запереть, чтобы по ночам не шастала!
Белёсый силуэт дворецкого тут же материализовался у
изголовья.
– Это не я, – отчаянно залепетал он мою собственную любимую
отговорку.
– Кошмар приснился, – очень серьёзно сказал мальчонка,
сев на кровати. – Не ругайся на дяденьку Фрэнки, Уна. Это правда не он.
– Да вы меня все в могилу сведёте…
Я поднялась с кровати, намереваясь отправиться обратно
и досыпать дальше свой сладкий сон со скуластым поганцем из заброшки. Он в нём как
раз запустил пятерню в мои волосы, притягивая к себе…