- Хм, похоже, старик Байху настроен
весьма решительно! – оценил поведение гостей отец. – Ладно, сын!
Теперь точно деваться некуда, ни одного повода для подозрений
гостюшки не дали. Пойду я.
- Давай, - кивнул я. И отступил за
ближайшую колонну, как, впрочем, и намеревался. – Только не
задерживайся на открытом месте, я тебя знаю, наверняка решишь пыль
в глаза пустить!
- Не учи отца! – отгавкнулся Илья
Фаддеевич, но без огонька, больше для порядка.
Потому что я, вне всяких сомнений,
был прав. Дай батюшке волю, и тот врубит на полную катушку
дипломата от заведомо более слабой стороны, а потому вынужденного
брать нахрапом и железной волей. Раньше, кстати, так и было. Но
сейчас немного другая ситуация, и забывать об этом не следует.
Особенно главе клана.
Кстати, а я не говорил, что меня
больше всего бесило в старой работе? Нет? Ну вот, сейчас говорю.
Церемонии. Самое тяжкое в судьбе любого дипломата. Протокол.
Традиции. Этикет. Негласные правила. Просто хороший тон. И как
результат – надо часами расшаркиваться, выбирать слова, следить за
эмоциями и прочее в том же духе. А в случае с вайгожэнь это всё
можно смело возводить в квадрат. По слухам, только ниппонцы в этом
отношении ещё хуже. Не верите? Да мы, если хотите знать, вчера с
точностью до полуметра определяли расстояние от колоннады до
посадочной площадки, а потом батюшка до пяти раз репетировал, чтобы
подобрать оптимальный шаг. А всё лишь для того, чтобы встретиться с
послом ровно посередине маршрута. По идее, Цзян Банда должен хотя
бы чуть-чуть, но пройти дальше – всё-таки его встречает не
дипломат, а сам глава клана! Но с учётом разницы в негласном
рейтинге этих самых кланов, мы предпочли чуть поступиться гордостью
и лишний раз подчеркнуть, что относимся к визитёру именно как к
равному. И даже старику Байху тут не докопаться – он, как ни крути,
главой клана Цзян не является. Он именно что главный дипломат. А
Илья Фаддеевич – глава. Баланс иногда такой баланс, что аж на хи-хи
пробивает. Чёрт, всё-таки хорошо, что теперь я сам себе хозяин. Ну,
по большей части.
А действо между тем разворачивалось
в полном соответствии с заранее прописанным сценарием: отец ступил
на дорожку между двумя равными кучками наших сокланов,
рассредоточенных по всей длине маршрута, и размеренно зашагал
навстречу к этому моменту уже выбравшемуся из глайдера Цзяну. И по
мере продвижения что за батюшкой, что за стариком Байху росла
этакая «гусеница» из свиты – в основном охраны. Наши эсбэшники
облачились в точно такие же костюмы, что и на мне, а вот вайгожэнь
отдали предпочтение традиционным одеяниям, создатели которых не
поскупились на шёлк и золотое шитье. Впрочем, сам Банда выделялся
на фоне свиты скорее мнимой скромностью облачения – просто чёрный
шёлк, но с таким отливом, что сразу становилось понятно, кто тут
реально батя. Шитьё, конечно, тоже присутствовало, но по минимуму,
сугубо функционально, дабы обозначить социальное положение
владельца.