Защита треснула, и мерзкие чары хлынули в рану. Десяток секунд
существо яростно боролось — сам воздух в радиусе нескольких
километров яростно дрожал, пространство наполнилось низким гулом, а
более мелкие твари начали разлетаться в стороны... А затем и сам
огромный предводитель летучего роя бессильно разжал жвала, которыми
держал броненосец, и полетел вниз. С гулким грохотом существо
шмякнулось посреди леса из деревьев-великанов, своим падением
устроив там настоящее бедствие — а броненосец, включивший наконец
левитационные артефакты и бросивший в топку алхимреакторов щедрую
порцию топлива, сперва замедлил своё падение, а затем и вовсе начал
медленно подниматься обратно в воздух.
— Вот так вот просто... — потрясенно покачал головой Петя. — За
что ж мы тут сотнями и тысячами жизни кладем ежегодно, на этом
проклятом Фронтире, если даже самых сильных тварей такая стальная
махина в одиночку прихлопнуть может?
— В одиночку — не сможет, — развеял я его наивные иллюзии. —
Будь это драка один на один, он бы рано или поздно расковырял
броненосца. Это раз... А во вторых — Империи выгоднее тысячи
ежегодно погибших низших магов и рядовых солдат на Фронтире, чем
одна такая операция.
— Это с чего бы?
— Да потому, мой юный и наивный тёзка, что за десять минут
схватки броненосец миллионов на десять только снарядов отстрелял, —
пояснил Смолов. — Да вообще — поднять в воздух, полностью
обеспечить и отправить на войну такую махину стоит дороже иного
линкора. И ты не совсем прав — когда вылезают подобные твари, их
останавливают именно подобные силы Империи, а не простые стрелки с
пехотинцами под командованием Адептов и Учеников. Вас на такие
побоища стараются не допускать.
— Я вот что-то такой заботы по отношению к подчиненным на службы
не видел — что бы нас старались не гнать туда, где опасно! —
возразил парень.
— Да много ты видеть мог, без году неделю прослужив, — фыркнул
Смолов. — Боевые суда на каждую мелкую тварь или даже стаю гонять —
никаких денег и сил не хватит! Их отправляют туда и тогда, когда
иными средствами не справиться. Я не спорю, в штабах не святые
сидят, тем более в столичных... Но и не дураки тоже — армия и флот
это важнейшие инструменты государства, и их стараются использовать
строго по назначению. Везде броненосцами да крейсерами не
повоюешь...