А Верховному магу Менске об этом
лучше вовсе не сообщать.
- Так где, говоришь, их главный
город? – спросил одним прекрасным утром Креол у Хитагайцы.
Бродячий музыкант так и следовал за
ним хвостом, оказывая мелкие услуги и клянча подачки. Он сдружился
с Хубаксисом, целыми днями чесал с ним языком, играл на свирели и
охотно переводил слова Креола праквантекам, причем Креол
подозревал, что Хитагайца еще и добавляет что-то от себя, потому
что праквантеки радовались и улыбались, словно им говорят что-то
приятное.
Так что немудрено, что маг позволил
музыканту и дальше себе служить. Вместе с ним он отправился южнее,
в те земли, что за морем. Там праквантеков больше, и они еще не
впали в ничтожество.
Чтобы прихватить с собой Хитагайцу,
Креол использовал тот же трюк, что они придумали вместе с
Шамшуддином. Запряг Крысу-В-Камне в повозку, на которую наложил
элементарное Левитационное Поле.
Точнее, не в повозку, а в лодку.
Нормальных повозок у праквантеков Креол не нашел. При отсутствии
тягловой скотины те им были попросту не нужны – они ходили пешком и
носили грузы на собственных горбах.
Конечно, им ничто не мешало запрягать
в повозки рабов, но до этого праквантеки не додумались.
Но зато у них было много лодок, а
Левитационному Полю не нужны колеса. Лодка оказалась даже лучше. И
хотя Хитагайцу пришлось пнуть, чтобы он согласился полететь в ней
за облака, Креол не пожалел о проделанной работе. Было забавно
взирать на изумленную рожу дикаря, что вцепился в бортики
побелевшими пальцами и пытался разглядеть вдали углы земли, которую
яреды в невежестве своем считали квадратной.
Великая вода, что разделяла берега
праквантеков, была и впрямь великой, но в сравнении с той, что
Креол уже пересек – ничто, ручеек. Крыса-В-Камне донесла хозяина за
пару часов, и с каждым из них становилось все жарче.
Даже в охлаждающем обруче Креол
изрядно вспотел. Соль от пота смешивалась с солью от морской воды,
кожа все сильней чесалась, хотелось совершить омовение, но маг
терпеливо сидел в седле, не собираясь призывать чарами ветер или
остужать вокруг себя воздух. Прибегать к Искусству по столь
ничтожным причинам – презренно и недостойно, потому что сегодня
Креол магией спасается от жары, а завтра он начнет магией чесать
себе задницу. В какое ничтожество он впадет, став настолько зависим
от своих заклинаний?